Proyecto 18: El desfile de los reyes

El paisaje era algo desesperanzador

Habia grandes trozos de metal algunos ennegrecidos y retorcidos muchos consumidos por la naturaleza y era lo que habian hecho serpentear a nuestro conductor, a veces veia gente andando en mal estado, no entendia a donde podian dirigirse si no haya refugio alrededor mas que algunos edificios apenas en pie que no lucian muy estables

-no comprendo este mundo-As que esta recostado en el asiento nuevamente, se levanta sobre sus codos y me mira mientras suspira fastidiado, yo observaba fuera por un hueco de las cortinas y el paisaje desolador era demasiado confuso para mi-estamos en un pasado o un futuro-no espero que me conteste, apenas hemos intercambiado un par de palabras que eran mas insultos, asi que su voz volviendose suave me sorprende

-depende-

-¿de que?-

-de quien seas ahora-eso me intriga aun mas, me giro a verlo, ahora esta sentado inclinado hacia mi sin mirarme, se rasca una vieja cicatriz en su mano derecha y no para hasta volver su piel rojiza, tallando una y otra vez solo para hacerse daño

-¿quien eres tu entonces?-la pregunta le hace detenerse y darme la mirada mas vacia que alguien da alguna vez

-nadie-

El carruaje da una fuerte sacudida que me hace rebotar de un lado a otro antes de sujetarme de mi asiento con fuerza, ya no quiero mirar fuera en la solitaria carretera rodeada de antigua civilizacion, me deprime mas de lo que quisiera. As se niega a seguir hablando conmigo, se acomoda en el asiento de brazos cruzados y cierra los ojos, no luce como alguien atemorizado de que le suceda algo en cuanto se descuide, tal parece no me considera suficiente amenaza porque pronto le oigo roncar. Suelto un bufido y me quedo en mi rincon, con las piernas sobre el asiento abrazandome a mi misma

Me quedo un rato asi sin saber a donde vamos cuando yo tambien dormito en mi lugar, puede que haya pasado una hora o un instante pero cabeceo sin reparo antes de poder reaccionar que nos hemos detenido, despues de ese viaje que parecia eterno por fin hemos llegado a donde sea que fuere. Abro los ojos algo desorientada apenas enfocando la vista, el carruaje se bambolea un poco mas y escucho voces y risas, suenan tan ajenas y fuera de lugar despues de todo lo que he visto, no se a que nos vamos a enfrentar justo ahora, miro a Kuro esperando que me diga que sigue, el apenas esta despertando, estirandose y bostezando como si tuvieramos todo el tiempo del mundo, para cuando termina ya lo estoy viendo con fastidio y eso le hace sonreir

-¿estas lista para ser encantadora?-

-no en realidad-es apenas que noto los nervios que me comienzan a atacar, siento un cosquilleo molesto en mis manos y trato de respirar con normalidad

-bueno, no importa-busca algo de los baules debajo del asiento y saco dos mascaras, me lanza la que tiene los rasgos mas finos y apenas la cacho en el aire, la observo detenidamente antes de ponermela, me cubre la mitad de la cara y deja mis ojos libres, la piel de porcelana y los labios pintados de azul, hay lagrimas esculpidas en las mejillas que brillan como diamantes, alrededor tiene unas enredaderas de oro que le cubren hasta el cuello, la ajusto detras de mi cabeza y me siento extraña al respirar, la de Kuro es igual, le cubre la mitad de la casa pero el gesto de su mascara tiene un gesto mas agresivo, sobresalen dos colmillos y la piel es roja, apenas reparo en los elegante que esta, la puerta se abre y el baja primero sin darme tiempo de pensar extiende su mano hacia mi y la tomo dudando, el no lo hace y me hala hacia el para avanzar deprisa, la luz del dia me ciega unos instantes

Cuando logro acostumbrarme puedo mirar con asombro el lugar tan verde y vivo al que hemos llegado

-no tengo permitido ir mas haya-habla una aspera voz desde lo alto, el hombre del carruaje ni siquiera nos mira cuando lo dice

-bien-Kuro saca un pequeño saco del interior de su chaqueta y lo lanza hacia el, el cochero no hace ningun aspaviento cuando esta cae a sus pies-ya sabes donde dejar las cosas-Kuro avanza sin mi, mientras me quedo mirando como el carruaje se aleja y se hace cada vez mas pequeño por el camino irregular, escucho un silbido y miro al frente, Kuro esta ya bastante lejos mirandome con impaciencia, me levanto un poco el vestido para no tropezar con el y apresuro mis pasos hacia el, cuando veo que el se coloca la mascara le imito, algo incomoda por lo pesada que es y le sigo de cerca intentando igualar su ritmo pero va deprisa. 

Avanzamos por un sendero que serpentea el camino hacia el espeso bosque, cada vez los arboles lucen mas altos, las ramas entrelazadas forman un techo sobre nosotros incluso aqui el aire huele a vegetacion y es mas fresco de lo que imaginaria, es como un bosque encantado, donde al fondo puedo ver la edificacion parecida a una pequeña fortaleza con las paredes cubiertas de musgo y adornado para una fiesta. La vereda se va volviendo mas angosta y las ramas de los arboles estan cada vez mas bajas que nos obligan a estar mas cerca uno del otro 

A lo lejos puedo ver las figuras de las personas de ropas distinguidas y mascaras extravagantes, el patio esta adornado con banderines y carpas que cubren el jardin que florece apenas aunque se que no debe ser algo natural, todo aqui debe ser fabricado para que luzca asi, al final cuando el camino comienza a estrecharse es que alguien nos recibe, una mujer tan pequeñita que apenas me llega a la cintura, tiene una mascara discreta de colores opacos y hace una reverencia cuando estamos frente suyo

Kuro le extiende la carta y ella la toma dandole un rapido vistazo antes de dejarnos pasar, le devolvemos el saludo y caminamos al interior. Esto es como una version retorcida de los bailes a los que asistia en Ciudadela por las vestimentas de las personas tan exageradas es como un carnaval, hay de todo aqui, Veo pequeños grupos charlando, divirtiendose en juegos que no reconozco y mas adelante al centro de la propiedad hay una pista de baile llena, todos con las mascaras mas perturbadoras que pude imaginar, hay algo en el ambiente que se siente abrumador y de falsa felicidad, no puedo imaginar como estan todos tan tranquilos en su ambiente perfecto mientras hay una guerra ahi afuera. Pero se supone que buscamos aliados

No comprendo como va a ser

Quiero detenerme cuando nos adentramos en la multitud, siento un miedo creciente al verlos, los gestos retorcidos de las mascaras que se giran hacia nosotros me hace sentir cada vez mas en panico, la mano de Kuro se posa en mi espalda y me obliga a continuar, cuando le observo para replicar por eso el me da una mirada que interpreto al momento, y dejo que me guie a empujones, gruñe por lo bajo que deje de ser tan tonta y eso me molesta aun mas

Su cercania me desagrada, la forma en que su mano se desliza a mi cintura para hacerme avanzar pero al mismo tiempo es lo unico conocido que me pueda proteger de estas personas y odio sentirme asi de vulnerable, mi respiracion a traves de la mascara se vuelve pesada y de pronto me estoy sofocando, tengo que recordarme como debo respirar para no hacer un nuevo espectaculo aqui. Llegamos a los escalones de la entrada sin que nadie nos preste atencion

Hay demasiados pasillos y escaleras, estancias grandes y pequeñas, lo que creo que seria el centro es un salon de baile inmenso, hay mesas alrededor y un par de escaleras al fondo que llevan a unas cortinas carmesi entre abiertas, desde donde bajan varias mujeres de esponjosos vestidos de terciopelo

Ya hay gente bailando, no veo de donde provenga la musica pero suena hermosa

Kuro me lleva a traves de todos, no me fijo tanto en las personas hasta que llego a una en especifico, al principio le confundo con alguien que creo haber visto en el castillo de la Zarina pero desecho la idea de que este aqui, no puede ser posible. Pasamos de largo y el se fija en mi como yo en el, por un instante entonces soy arrastrada lejos y sigo sin estar segura de que sea realmente

Cuando salimos a un nuevo pasillo de alfombra verde, Kuro por fin se detiene, hay muchas puertas cerradas excepto una que puedo vislumbrar a traves de una pesada cortina azul con bordado de estrellas plateadas, alcanzo a ver una mesa redonda y varias sillas ya ocupadas. 

-recuerda que no hablaras y no te quitaras la mascara ¿entendiste?-

-si, ya me lo has dicho-entrecierra los ojos mirandome con sospecha

-mas te vale que asi sea-no me da una señal de que sigamos, el se adelanta a mi y entonces sin previo aviso se da la vuelta sin dejar de caminar, se que esta sonriendo debajo de la mascara, lo puedo notar en sus facciones-quiero que luzcas como la verdadera princesa que necesita ser rescatada-ruedo los ojos, fastidiada sin aun comenzar a actuar-¿puedes hacer eso por mi?-suena ridiculo el tono en que lo dice viniendo de el, tomo aire conteniendo las ganas de gritar y pongo mi mejor gesto de sufrimiento, eso parece gustarle ya que no dice mas y solo camina sin mas, tengo que apurarme en moverme, recojo de nuevo mi vestido para no tropezar y alguien desliza la cortina del otro lado, la estancia esta llena de humo y siento que me ahogo de nuevo, el olor al cigarro es fuerte aqui y se mezcla con perfume caro, me quedo detras de Kuro en cuanto veo al grupo de hombres y mujeres que nos esperan ahi, aqui no desentonamos, llevan mascaras incluso mas detalladas que el resto, hay dos mujeres que visten largos vestidos de azul y verde con detalles de cristal, sus mascaras a juego de rostros angelicales con grandes cuernos retorcidos

-¿nuevo jugador?-dice una de ellas y las risas paran en cuanto los demas reparan en nosotros, la misma mujer bajita aparece a mi lado con una charola en las manos, lleva una nota un par de copas y la carta que As le entrego al principio, se acerca al hombre que esta en el centro vestido de un traje oscuro con una capa roja, lleva la mitad derecha cubierta donde le asoma una gran cicatriz, sus ojos van de la mujer hacia Kuro con escrutinio, cuando recibe las cosas se toma su tiempo leyendo

-¿quien eres?-pregunta el, su voz grave me intimida un poco ademas de la forma en que nos observa fijo casi sin pestañear

-nadie en particular, por ahora-

-ah, eres un sin nombre-eso provoca las risitas de las mujeres

-en realidad tengo uno-

-de una leyenda o de algun fantasma-casi puedo asegurar que Kuro sonrie debajo de la mascara

-ambos-

-hace mucho que nadie se nos une, el ultimo que estuvo aqui debio ser antes del Verano Infernal-intento que no se note mi desconcierto ante eso

-¿que le ocurrio?-

-sufrio un contagio-comenta el otro hombre-una pena terrible, era un buen jugador de cartas, casi obtiene todo lo que quiso exigir- 

-¿era un militar?-la pregunta les desconcierta, se dan un vistazo entre ellos y luego a quien parece su lider

-¿como sabes eso?-

-se que hubo un militar que vino aqui y no volvio como se suponia que debia-vuelven a mirarse entre si sin decir nada aunque con eso parecen que es como se ponen de acuerdo 

-¿conocemos a alguien mas de tu lugar de origen?-me miran ahora a mi, curiosos de mi silencio, permanezco quieta en mi lugar, jugando a ser indefensa, esta funcionando entonces siente como si el ambiente cambiara, ya no pregunta solo por mi

-quiza si, pero tengo la sospecha de que alguien no quiere que se hable de el-

-el que no existe ¿a el te refieres? es mera ficcion y su majestad ha preferido... olvidar, asi que todos debemos cumplir ¿no es asi?-veo como cambia la postura de Kuro a una mas tensa, se que algo debe estar pasando y me lo estoy perdiendo, se que estan diciendo mas de lo que deberian con esto pero no logro comprender

-¿como debemos llamarte forastero?-interviene una de las mujeres

-Okhotnik-eso parece gustarles, la sonrisa del hombre se ensancha y extiende los brazos invitandonos a pasar, ahora si caminamos hasta el unico asiento disponible, Kuro ocupa su lugar y antes de que el show comience me quedo dudosa parada a su lado pero el da unas palmadas en su pierna indicandome que me siente entrecerrando los ojos con diversion, primero dudo pero siento las miradas de todos de nuevo en mi asi que lo hago, intento estar lo mas alejada posible de su cuerpo pero el pone su mano en mi espalda empujandome hacia el

-¿y ella?-Kuro no lo duda

-Koroleva-.

Pasamos horas aqui, algunas veces Kuro ganaba y otras el hombre de la capa que se hace llamar Grigory, la mujer de cabello rubio recogido se llama Acacia y parece ser bastante cercana a Grigory, Frank es quien bebe copa tras copa y parece bastante alegre, la otra mujer de vestido verde, Irina, no para de mirarme con curiosidad pero yo sigo en mi papel, hay un hombre mas, Roman, que es quien mas rondas ha ganado y se que hay algo en el que me parece conocido pero por la mascara que lleva no logro reconocerlo. Kuro los tiene encantados en verdad, sabe como bromear con ellos, cuando retirarse o si es una buena jugada, los adula demasiado y parece tenerlos en la palma de su mano, yo solo observo como el dinero vuela en la mesa, son cantidades absurdas, pocas veces el gana pero ese no parece ser el punto del juego

El ambiente es diferente a como habia imaginado, yo no hablo en absoluto pero a veces me toca reirme de alguna broma tonta, pretender que le susurro al oido a Kuro con alguna jugada y el hace como que me escucha, a veces siento sus dedos acariciando mis piernas y no puedo apartar su mano de golpe o hacer algo que nos evidencie, me sonrie como si fuera su mundo entero y esa devocion falsa me provocan nauseas, se lo que piensa de mi

Asi termina el primer dia, sin mucha suerte aunque creo que es mas a proposito lo que hace. Cuando vamos de camino a la que sera nuestra habitacion espera lo suficiente para estar a solas cuando el me empuja contra la pared, el golpe me hace soltar un quejido y no me da tiempo de pensar en nada mas cuando me levanta del suelo, me obliga a abrazar su cintura con mis piernas y nos quedamos asi un rato, estoy casi suspendida en el aire, su mano esta detras de mi espaldas y siento sus dedos clavarse en mi muslo mientras oculta su rostro en mi cuello, su respiracion me quema, hace que parezca real pero en realidad solo me esta amenazando, con la voz baja y profunda me obliga a que parezca la bonita historia de amor y traicion que se han inventando

-vas a tener que hacerlo parecer mas real pequeña idiota, porque esto no me esta convenciendo a mi, si haces que me crea que puedes tener sentimientos, entonces ellos seran tuyos-escucho voces acercandose-¿te quedo claro?-

-si-el agarre en mis piernas se vuelve mas brusco, cierro los ojos con fuerza apretando los dientes

-dije ¿quedo claro?-

-si, bastante-digo con mas fuerza, tratando de sonar firme, y me suelta cuando las personas que murmuran estan a la vuelta. Despues de eso cuando estamos solos en la habitacion entro deprisa al baño para refrescarme la cara, estoy acalorada y siento que todo me da vueltas, pero solo soy yo, dejo que el agua escurra y me moje la parte delantera del vestido. Mi mente grita que pare esto pero se que no puedo y no se porque sigo en el juego, cuando siento que me he tranquilizado salgo y lo encuentro en el balcon fumando, no me presta atencion, asi que solo tomo las cosas de la maleta y vuelvo al baño para encerrarme todo lo que pueda ahi, tomo un largo baño y salgo solo cuando creo que ya el no estara ahi

Me siento tan atrapada y no si sea por estas personas o por el

Cuando salgo el ya no esta, me meto en la cama y me cubro con las sabanas hasta la barbilla y me acurruco en la orilla izquierda, cerca del balcon por si debiera escapar, pienso que no me dormire enseguida pero caigo rendida, asi que no se cuando el vuelve, no se cuando las luces se apagan y la puerta se cierra con candado, no se si el se recuesta a mi lado para entonces, solo se que necesito descansar.

El segundo dia al comienzo parece ser mas de lo mismo, ronda tras ronda nos pisotean con su juego perfecto, y el les da lo que quieren al parecer, suficiente jugueteo entre nosotros nos hace parecer una pareja enamorada, lo odio, odio todo esto y se por la forma en que el se tensa que es mutuo. Cuando desperte al mediodia el ya estaba listo para volver a salir, me tomo un rato reaccionar donde me encontraba, Kuro no dice mucho en realidad, me baño y cambio deprisa, cuando salgo es el quien me ayuda a terminar de vestirme y a mantenerme presentable, vamos primero al comedor pero es poco lo que el me deja comer tranquilamente, creo que piensa que podria hacernos daño, pasamos la tarde paseando por los extensos jardines donde se encuentran las carpas y las demas actividades pero no hacemos nada, no puedo dejar mi mascara y comienzo a sentir una desesperacion por arrancarmela, para cuando atardece estamos de nuevo en la sala de juego y yo estoy mas que harta. Esta vez las cartas parece ir a su favor y las ultimas rondas Kuro las gana todas, aun parece inofensivo pero se que algo debe estar por cambiar. Me esfuerzo en serio en ser lo que ellos quieren porque ahora me observan con mas atencion, se que debo parecer indefensa y el hecho de que cada que intentan ellas al menos acercarse Kur se pone a la a defensiva no sirve mas que para avivar su curiosidad

La tercer noche las cosas cambian. El ambiente es diferente, ya no hay mucha cordialidad y las rondas van una tras otra, duran mas de lo que quisiera y uno a uno se van retirando, las mujeres primero, no parecen muy interesadas pero les gusta observar y la frustracion de ellos es palpable. Cuando las cartas quedan sobre la mesa, Grigory suelta un bufido de alivio cuando el ha ganado

-¿quieres una ultima ronda cazador-sonrie con desden, comienza a tomar su botin, Kuro suelta una risita, no me mira pero sus manos se aferran a las mias-¿vas a querer algo mas cazador?-

-en realidad, si, ya que lo mencionas-luego se aclara la voz como si fuera a dar una gran declaracion-quiero tu fuerza armada, y tu poder politico, quiero el ejercito que tienes a mi disposición-el hombre pierde la sonrisa, el ambiente cambia de inmediato y siento que hemos cruzado la linea, escucho la voz de Ike en mi cabeza suspirando de fastidio porque lo acaba de arruinar

-y entonces ¿que vas a apostar ahora cazador?-el rostro de Grigory deja de ser amable y su voz cambia, suena mas amenazante pero eso no le afecta, Kuro se quita la mascara y la deja sobre la mesa, hay un silencio estremecedor de todos los presentes, se recarga en su asiento, relajado por completo como si no estuviera a punto de arriesgarlo todo

-mi Imperial-luego me gira para quedar delante de ellos, me sujeta de las manos y me inmoviliza, con la mano libre me arrebata la mascara, Irina suelta un sollozo en cuanto me ve, trato de lucir pasmaba, como si esto no fuera planeado desde el inicio, viendome tan indefensa e inocente y no como si la furia me estuviera consumiendo por lo que esta por decir-y a la princesa Anya-.

Proyecto 17: Lady Amelia

Las palabras de Leann me persiguen durante el resto del viaje.

Ya me habian llamado asi antes en el castillo de la Zarina pero ahi era Anya y no sentia ningun apego a ese nombre pero que ellos me llamaran princesa se sentia extraño. Yo no era la salvacion de nadie, apenas y podia mantenerme con vida y no era gracias a mi. 

Pasamos dias viajando de un lado a otro, de pequeños pueblos a asentamientos que se habian instalado por la guerra, Kuro hablaba y todos le escuchaban, eliminaban a los Fallidos del camino y ya era su heroe, parecia que lo que sea que se habia arruinado antes fue reparado, los rumores se expandieron y suponia que era obra del pueblo de Leann, claro que eso tambien traia nuevos problemas, sabia que nos estaban siguiendo, a veces nos separabamos y luego nos reuniamos en un nuevo punto y mas personas se unian al Imperial, ellos los seleccionaban y entonces uno a uno de nuestro grupo se quedaba al mando de su nueva seccion, esto estaba avanzando deprisa, cuando sabia que habria alguna pelea me dejaban a salvo junto a Sonne y un reducido grupo que servia de guardias, asi fue como Kuro llevo mas victorias a su grupo. Habia algunos que se resistian a el, a ellos no les pedian nada mas y nos ibamos al siguiente objetivo, me pregunte que sucederia con todos los que se negaron pero no parecia que el Imperial les tomara alguna represalia.

A donde fueramos escuchabamos historias nuevas del francotirador del Imperial y tambien del fantasma de la princesa Sennikov, por supuesto que no me deje ver mas que lo necesario pero ya habian difundido toda clase de rumores a mi alrededor que no habia forma de pararlos pero consiguieron lo que ellos querian; que se hablara de mi regreso 

Y conforme los dias pasaban mas se acercaba la fecha del Desfile de los Reyes, Sonne y Ike me explicaron un poco sobre lo que pasaria ahi, algo que quiza ya sabia de a quienes veriamos, ya tenia un poco ensayado como debia actuar y ahi haria por fin mi presentacion oficial en contra del gobierno de la Zarina, yo tenia que convencerlos de que eramos la clave pero tambien estaban seguros de que habria problemas, hace mucho que no se realizaba una fiesta asi

Y debia de convencer a los demas de lo enamorada que estaba de Kuro al punto de traicionarlos a todos, eso era lo que me disgustada, yo no queria actuar asi y menos gracia le hacia a el tener que fingir conmigo pero Ike estaba bastante convencido que asi debiamos hacerlo

-¿crees que van a tragarse una patetica historia de amor?-pregunto a Sonne mientras le veia practicar sus tiros, tres de las cinco latas salieron volando, el arrugo el ceño al ver su fallo-¡el me apuñalo! ¿recuerdas? y todos lo vieron, por su culpa creian que estaba muerta- 

-bueno puede que no pero de eso se encargaran ustedes de hacerlo real-

-el me odia-repongo ya algo irritada de que siga siendo su plan estrella-y yo a el-

-ya sabes lo que dicen-

-ugh no, ni siquiera cuando estaba en el Paradise...-pero me detengo abruptamente, el recuerdo de mi vida entera y de como llore por lo que fue me asalta con fuerza, no soy capaz de negar lo confusa que estuve entonces, no lo quiero tener que aceptar

-¿que?-pregunta cuando me he quedado callada

-nada-intento buscar algun otro tema-entonces ¿cuando podremos ir a buscar lo que usare?-

-si todo sale bien puede ser esta misma noche-

Evidentemente, nada salio bien esa noche, al menos no respecto a Kuro y a mi.

Ellos volvieron de otra excursion, Kuro estaba lleno de tierra sentado en la parte trasera de una camioneta que habian reparado hace poco, lleva una venda en la mano izquierda, habia terminado de acompañar a Sonne en su entrenamiento cuando lo encontramos en el camino

-reina-ignore por completo su voz y segui caminando detras de Sonne esperando que tomara eso como negativa-tenemos que hablar-pare en seco, Sonne continuo caminando solo para voltear y dirigirme una mirada de culpa, tome aire antes de volver sobre mis pasos. Le veo despreocupado sentado en la orilla recargado en la parte inferior, tiene su arma a un lado pero tambien un carcaj vacio

-¿que quieres?-

-Ike me obliga a ir contigo y se que ninguno tenemos opcion a su estupida peticion de actuar como si no quisiera ahorcarte todo el tiempo-

-es bueno saberlo-me cruzo de brazos cuando llego a el

-pondremos reglas ¿si?-asiento dudosa de que es lo que va a pedir, me sonrie como si el supiera algo que yo no, como si conociera mi final, no me gusta, me hace sentir desprotegida y debil, pero sigue observandome asi fijo y me desarma por completo, parece que me conoce pero no es asi-en primer lugar no quiero que me toques o lo lamentaras, numero dos; voy a ser tan amable contigo solo cuando haya alguien observandonos pero no esperes que lo sea si estamos a solas-

-¿que mas?-

-no voy a besarte, por mucho que quieras no pienso hacerlo-su sonrisa se vuelve cruel al instante

-yo no lo quiero-digo de inmediato con una mueca de disgusto-esta bien todo lo que has dicho si queremos que esto resulte, yo tampoco quiero que me toques ni te quiero cerca-el baja de un salto y se planta delante de mi esperando intimidarme

-¿por tu fallido matrimonio con el general? ¿vas a guardarle luto?-el repugnante recuerdo de la ultima vez que le vi me asalta repentinamente, el estomago se me revuelve y quiero en verdad borrar eso de mi mente, llevo dias intentando dejar de recordar algo asi pero a veces solo me pasa y me hace rabiar, no voy a dejar que lo use en mi contra

-era arreglado, tu no tienes idea de lo que paso-el dirige su mirada a mi mano, no puedo ocultar lo que el me hizo

-claro-apenas va a darse la vuelta y yo no puedo evitarlo, ya estoy molesta y no quiero quedarme con eso, quiero lastimarlo tanto y se cual puede ser su punto debil asi que antes de pensarlo las palabras salen de mi boca como veneno

-¿igual guardas tu luto por esa chica? ¿como era su nombre?-pretendo pensarlo un poco-¡oh! ¿Scarlett no?-en menos de un segundo Kuro esta empujandome con fuerza, no tengo tiempo para regocijarme de su cara de sorpresa, caigo de espaldas sin poder detenerme y suelto un quejido cuando quedo tendida 

-cierra la puta boca-me amenaza, su voz parece contenida, baja y peligrosa pero eso no me detiene, creo que lo que me he guardado todo el tiempo va a estallar

-¿o que?-me levanto con prisa para quedar de nuevo frente a el, queriendolo empujar de la misma forma pero no logro moverlo nada-¿que es lo que hara si esta muerta? ¿te asusta que digan su nombre? Scarl...-el mundo gira y me zumba el oido derecho donde me ha dado el golpe, me tambaleo sobre mis pies manteniendo el equilibrio, me arde la mejilla y parte del oido, me toma un par de segundos conectar los puntos de lo que ha pasado y dejar que la furia me maneje

-ni se te ocurra-escuche decir pero ya estoy sobre el con los puños en alto, alcanza a detener mi mano que va directo a su estupida cara pero no la otra y golpeo sus costillas donde aun parece curarse, Kuro se dobla del dolor por un momento y aprovecho para golpearlo justo como ha hecho conmigo primero. No puedo parar y el tampoco se queda atras, le empujo de una patada hacia la caja de la camioneta y entonces el me atrapa y me arroja al piso, dejandome sin aliento, barro mis piernas debajo de el para tirarlo, Kuro cae sobre mi y ambos rodamos entre golpes y patadas, la tierra se levanta y eso parece llamar la atencion de los demas

Cualquier promesa que le haya hecho a mi verdadera madre se esfumo por completo como el aire de mis pulmones, en un instante esta sobre mi, su cuerpo inmoviliza el mio y sus manos aprietan mi garganta, veo llamas en sus ojos antes de estarme ahogando por completo y sucumbir a la desesperacion, rasguño sus dedos pero no lo detengo, se que voy a perder cuando algo lo arranca lejos de mi y vuelvo a respirar en un jadeo, tomo aire una y otra vez con la boca abierta y miro el cielo mas oscurecido que antes pero creo que se debe a mi vision, Sonne me levanta, veo su rostro preocupado y me hace sentarme, no puedo mantenerme derecha siento que todo da vueltas a mi alrededor, miro a Kuro que sigue gritandose con Ike, manoteando en el aire diciendo lo mucho que me detesta, todos estan furiosos con todos, Sonne me ayuda a levantarme y me lleva lejos de ahi, voy trastabillando con el manteniendome a flote

-¿que mierda fue eso?-pregunta cuando nos hemos alejado lo suficiente, ahora donde nos quedamos en el una tienda abandonada en la carretera, ellos habian dicho que era una gasolinera pero las maquinas de bombeo ya no estan solo quedan sus bases y el techo que lo cubria, Sonne me deja a unos metros de ahi donde ya han preparado la cena alrededor del fuego, me dejo caer al suelo y trato de mantenerme despierta

-perdon-mi voz suena ronca, apenas algo audible, me arde la garganta, me siento delante de la fogata y espero a que todo deje de darme vueltas-fue una estupidez-

-¿quieres que te mate?-

-no lo hara-digo entre jadeos apenas logrando equilibrarme, pero realmente no estoy segura de mis palabras, toso un poco y el me pasa la cantimplora que bebo a pequeños sorbos, me quema al bajar

-no tientes tu suerte Corin, por favor, estoy seguro de que no quieres eso, ¿que le dijiste?-

-nada, una tonteria-quiero que deje de preguntarme, ya que la furia paso me siento agotada y bastante tonta por empezar un pleito absurdo 

-debio ser algo que le hiciera perder los estribos-con ese simple tono se que debe pensar que todo es mi culpa

-si te lo digo ¿me responderias quien es?-

-oh no-Sonne niega con la cabeza y se que el sabe a quien me refiero-ni lo repitas, es tabu para todos nosotros ¿como sabes de ella?-me mira mas alarmado que antes, bajando la voz por si alguien cerca puede adivinar que decimos

-bueno se muy poco-murmuro, doy otro trago que me duele mas que antes-o quiza nada, aparecia en los niveles de vez en cuando-Sonne suelta un pesado suspiro antes de continuar

-solo se que era importante para Kuro, por su hermano-arrugo el entrecejo, eso era algo que no tenia idea

-¿su hermano? ¿tiene un hermano?-

-tenia pero igual no quieres mencionarlo-vemos que pasa delante de nosotros, va refunfuñando con Ike a un lado, no nos mira ni nada y suspiro aliviada cuando entra en la tienda-eran gemelos, pero eso fue hace mucho-

-no lo sabia-intento imaginarlo como un hermano pero me es imposible, nunca lo he visto ser fraternal con alguien mas aqui incluso con Ike, no puedo separar la persona egolatra que es, asi que imaginarlo con Scarlett o su hermano me parece imposible que pueda demostrar algo de amor-¿quien era ella?-vuelvo a preguntar, Sonne duda un momento

-pues...-

-Sonne-la voz profunda de Ike nos espanta de pronto, suena autoritaria y molesta aun, alzamos la vista y le vemos en la puerta-ven aca-dice antes de desaparecer en el interior

-lo lamento-se disculpa conmigo y va corriendo hacia la tienda, me quedo sola el resto de la noche.

Despues de eso, lo que sea que tenia con Kuro solo fue en caida.

No podiamos vernos mas

Cada minima interaccion terminaba en insultos y empujones, cada vez que nos veiamos era un comentario hiriente de su parte, burlas y peleas, yo no me dejaba pero habia ya no volvi a mencionarla y el se limito a omitir al general pero seguia hablando sobre Diam y Cor y eso me enfurecia, no nos mantenian juntos por mucho tiempo antes de que alguien me apartara y me llevara lejos, la furia siempre me nublaba en juicio y por momentos me hacia sentir como en ese nivel del Paradise.

Asi que nuestra pequeña farsa habia comenzado muy mal, no tenia idea de como lo manejariamos, como seria capaz de pretender tan bien que no queria asesinar de quien se suponia estaba loca de amor. Ahora que estabamos a dos dias de comenzar debiamos vernos presentables, asi que tomamos un rumbo distinto, solo Ike Kuro y yo, el lugar al que llegamos era deplorable, muchos parecian apenas estar sobreviviendo con lo minimo, solo que en cuanto nos vieron muchos comenzaron a esconderse, a nuestro paso las puertas y ventanas se cerraban, llegamos al final de la calle, Ike nos advirtio que era momento de empezar a actuar

-princesa Anya-una mujer esbelta y bastante alta nos recibe, ella me hace una reverencia y puedo oir la detestable risa de Kuro detras mio, ella parece realmente espantada cuando nos abrio la deteriorara puerta de uno de los pocos negocios que sobrevivia en una localidad mas cerca de Akimov de lo que me gustaria, primero parecia ser una zapateria pero mirando un poco el desordenado interior pude notar las telas. Ella en verdad no esperaba esas visitas, pero sus ojos de inmediato repararon en mi y se arrodillo deprisa, me limite a inclinar un poco la cabeza a modo de saludo

-Lady Amelia-la llama Ike con voz suave, es obvio que trata de no asustarla mas pero ella esta temblando

-general Ike ya ha pasado mucho tiempo... pense que el trato estaria roto-su voz era demasiado aguda

-tuvimos problemas para comunicarnos ¿podemos pasar?-la mirada de la mujer pasa de Ike a Kuro que esta detras de mi

-okhotnik-pronuncia con horror, da unos pequeños pasos hacia atras con la mano en el corazon, Ike y yo nos giramos a verlo

-ni idea, tu estuviste todo el tiempo conmigo-hay algo falso en el tono de su voz que ni siquiera trata de ocultar

-Amelia ¿estas bien?-Ike se convierte por completo cuando se dirige hacia ella pero eso no cambia su expresion horrorizada

-es el cazador-susurra con urgencia, ella me observa a mi intentando que me aparte de su lado, de nuevo vuelvo la vista  Kuro, esta conteniendo una risa, la mano de Ike sale disparada directo a Kuro y lo toma del cuello de la chaqueta halándolo hacia el, eso solo lo hace soltar carcajadas, Ike no tiene que mirarlo para que comience a hablar

-bien, bien, tu ganas, ¿recuerdas que dijiste que tenia que hacerme de un nombre aqui? es otra epoca ¿no? pues es lo que hice-

-¿a costa de que?-

-no es tan malo como te lo hace creer-

-no quiero que vayas por ahi quemando nuestros pocos contactos imbecil-

-preguntale si es asi-Ike lo suelta y se pone delante de nosotros extendiendo la mano hacia la mujer

-¿el te ha hecho daño?-

-libero nuestras rutas pero... lo que el hace eso... eso no-le da de nuevo una vistazo espantada por cualquier movimiento que pudiera hacer pero Kuro esta bastante quieto y calmado-pero un hombre no puede hacer lo que el hace-le mira de pies a cabeza antes de agregar-no es humano-Kuro comienza a dar un paso hacia ella cuando suelta un grito y retrocede al interior para cerrar la puerta, Ike ya esta ahi para evitarlo, primero colocando su pie y despues empujando la puerta con fuerza, casi hace que la mujer caiga al suelo pero el la toma de los brazos y la mantiene de pie

-el no va a hacerte nada, lo prometo-mirando la escena parece ser como si fueramos los intrusos que los espian, la mujer solloza y Ike le susurra algo para calmarla

-¿que le hiciste?-pregunto sin esperar respuesta pero para mi sorpresa no me ignora, solo hace un gesto con las manos como si fuera una pistola y se disparara en la sien mientras pone los ojos en blanco-oh bueno, no puedo culparla entonces-

-tenian que recordarme de alguna manera de nuevo y no solo por ser el loco que secuestro a su princesa-no digo nada mas y dejo que el camine delante de mi, Ike nos indica que podemos pasar asi que les sigo al interior antes de cerrar la puerta con cuidado, Amelia se ha calmado y ya puede al menos no ponerse histerica al verle de cerca

-Lady Amelia creo que ya reconociste a la princesa Anya-ella vuelve a hacer una reverencia presurosa-nadie puede saber que estuvo aqui, solo nosotros, seria peligroso si lo supiera cualquiera-

-¿habra un golpe de estado? ¿ustedes quieren derrocar a la Zarina, provocar una guerra?-pregunta con los ojos muy abiertos, intento no tropezarme con el interior repleto de antigüedades, apenas hay espacio para caminar entre tantos estantes y cajas, el sitio huele a humedad y se siente el aire pesado

-ya estamos en guerra-Kuro me empuja para sentarse una silla a la que le falta el respaldo-no se si lo has notado que ya lo estamos, y tambien que ya habiamos comprado tu silencio y tu trabajo por adelantado-

-si, asi es-Lady Amelia se vuelve mas timida cuando Kuro se dirige a ella-pero no me habian dicho que... vendria alguien mas-

-estoy seguro de que tendras algo adecuado, sabes para que queremos esto-

-si, el Desfile de los Reyes-

-entonces no hagas mas preguntas y muestranos-

-claro-ella se da la vuelta y comienza a caminar por el angosto pasillo, todos vamos detras de ella, sorteando el camino sin la misma agilidad de ella de no chocarse con las cosas, al final de un comedor repleto de periodico llegamos a una escalera de caracol, mientras subimos Ike me explica que Lady Amelia era la modista principal de la Zarina y luego una de sus damas de compañia mas importantes antes de caer en desgracia, el no me dice que pudo haber sido y sospecho que tampoco le interesa, solo que la Zarina se encargo de echarla y de cerrar todas las puertas del reino, los rumores segun eran tan horribles que nadie se acercaba, ahuyento a cualquier pretendiente que tuviera y alguna amiga de socieidad que le quedara porque nadie queria termianr igual, por mucho que se esforzara en sus diseños nadie los compraba y termino en una pequeña tienda de antigüedades de un pariente lejano que le heredo todo, no parecia que prosperara de igual forma, Ike dijo que necesitabamos lucir de forma adecuada y ella era la mejor, no sabia si le guardaba rencor alguno a la Zarina por lo que le habia hecho pero imaginaba que debia serlo si estaba ayudando a quienes querian acabar con ella 

La parte trasera de la casa estaba mas despejada pero apenas limpia, habia tela por doquier, restos de ropa arrugada y maniquies rotos, despues de eso ella me indico que entrara a una habitacion y esperara ahi, ellos se fueron, solo escuche sus pasos en la alfombra alejandose y respire algo mas tranquila, mire la habitacion donde me habian dejado y me senti algo como en casa, era un vestidor parecido al que tenia, este lugar estaba bastante ordenado, limpio y se sentia diferente, no con esa melancolia que llenaba cada rincon, tenia un espejo doble en la pared, un biombo rosa y con detalles dorados, un peinador lleno de pequeñas botellas de cristal y joyas regadas aqui y haya, me sente en el sofa de tercipelo rojo y espere, la alfombra y el papel tapiz de las paredes me parecia incluso familiar, al fondo estaba en ropero entre abierto que dejaba escapar la falda de un vestido de holanes verdes

Espere paciente mientras analizaba mi alrededor, ella volvio unos minutos despues mas palida que antes

-¿se encuentra bien?-pregunte poniendome de pie, Amelia me mira como si no ecordara que subi con ella hacia poco pero luego sus hombros se relajan y se limpia las manos en su delantal sucio mientras avanza hacia el ropero

-si, si princesa, todo en orden-comienza sacando casi todos los vestidos y trajes de su interior-¿que le gustaria llevar? quiza no sea de su agrado lo que pueda tener aqui pero quiza con algunos ajustes, lo que me pida, podria mejorarse-algunas prendas caen de sus manos, me apresuro a ayudarle a levantarle y es ahi cuando me doy cuenta que esta temblando de pies a cabeza

-creo que lo que tu elijas estara bien para mi, si Ike confia en usted, estoy segura de que cualquiera prenda que haya hecho estara perfecta-coloco mi mano en la suya para reconfortarla un poco, trato de que mis palabras sean igual de suaves a como Ike le hablo antes, tengo la terrible sensacion de que nadie nunca la ha tratado con amabilidad, los ojos se le nublan y mira hacia otro lado

-espere aqui-vuelve a irse tan deprisa que apenas me da tiempo de incorporarme, cuando lo hago me miro al espejo y noto lo delgada que estoy debajo del uniforme que me queda grande, mi piel tiene un tono enfermizo y aunque esa mañana habia tomado un baño rapido en una de nuestras paradas siento que no es suficiente, mi cabello se ve opaco y no hay ningun color en la mirada que me devuelve el reflejo, esta por completo apagado ¿como hare para convencer a alguien asi?

La puerta vuelve a abrirse y dejo de mirarme con pena, Amelia entra con un monton de vestidos nuevos y de una tela brillante

-esto le quedara perfecto, es algo de lo que he estado trabajando estos ultimos meses, creo que es justo lo que funcionara-

-gracias-ella cuelga los vestidos en los ganchos de la pared y se sumerge en una explicacion sobre su creacion, la escucho atenta tratando de no perder el hilo pero me es dificil, entonces comienza a ayudarme a probarme los vestidos, paso toda la tarde vistiendo una a una los hermosos vestidos de Amelia tratando de elegir los que llevare, ninguno me hace sentir como lo hacian antes, creo que eso a perdido la magia a pesar de ser preciosos, se que se esfuerza y yo trato tambien, la elogio cuanto puedo. Al final de todo estoy exhausta, ella recoge lo que llevare y me dice que ira a terminar los ultimos detalles antes de que emprendamos el viaje

-quiza no sean tan hermosos como los que uso con la Zarina pero sin duda se vera hermosa-

-creo que esto es mas bonito de lo que hacian ahi, debio haber hecho muy bonitos vestidos cuando estuvo ahi-no quise decirlo, me arrepenti al instante pero Amelia no parece afectada, ella continua ordenando

-si... lo eran-admitio al final

-Amelia ¿puedo hacerle una pregunta?-

-claro princesa-

-si yo... volviera al castillo, ¿podria venir conmigo? sus diseños son preciosos y me encantaria que fuera quien me vistiera ahi-trato de sonar calmada, Amelia se detiene y me mira seria, creo que he cometido un grave error

-solo podria hacerlo si ella estuviera muerta-

-oh... claro-

-lo que se de ella fue lo que me trajo esta desgracia, por eso acabe aqui... si ella sabe de mi, yo no podria seguir respirando, esa mujer es cruel-

-¿lo que sabe de ella? ¿que quiere decir?-Amelia mira nerviosa hacia la puerta-no voy a delatarla-

-no creo que deba decirlo princesa, apenas sali viva de ahi, no quiero mas problemas-

-esta bien lo entiendo-

-pero si fuera posible, me encantaria aceptar su oferta-

-cuando esto termine volvere a buscarte ¿de acuerdo?-ella sonrie genuinamente por primera vez y yo hago lo mismo

Lady Amelia parecia haber perdido el control en el resto de la casa pero aqui era distinto, ella esta en su elemento, despues de que toma el resto me deja el vestido que ya habria preparado para nuestra llegada 

Aunque ella me dice que espere a que me ayude a vestirme decidio hacerlo por mi misma el vestido me llega a los tobillos es de un color azul turquesa con un fondo rosa y un lazo al frente, admiro el bordado de flores y el encaje esta justo en donde deberia estar, me acomodo los tirantes y aliso las mangas cortas, Amelia dejo un par de guantes blancos y los accesorios necesarios, ella dijo que todo esto lo guardaba desde el castillo, estan los materiales que pudo reunir a lo largo de los años con buena calidad, ella dijo que cuando Ike la contacto se puso a trabajar dia y noche por esto y creo que su esfuerzo a valido totalmente la pena.

No puedo abrochar el corset y me quedo observando a mi alrededor en busca de alguna forma y entonces noto un leve movimiento por el rabillo del ojo y veo a Kuro recargado en el marco de la puerta y no se cuanto tiempo puede llevar ahi, parece mas afligido que cualquier otra cosa, entonces nuestros ojos se cruzan a traves del reflejo y sus facciones se endurecen, trato de mirarle con la misma intensidad que el pero no hace efecto en nada y el hace que sienta como me flaquean las piernas, me mantengo firme y espero a que avance hacia mi, se coloca detras de mi y sujeta los cordones del corset apretandolos con fuerza, contengo un quejido y tomo aire, me mantengo estoica mientras el se toma su tiempo atandolo

Cuando termina me toma de la mano y me hace girar aunque me resista un poco al final lo hago, el me observa y solo esboza una mueca que parece una leve sonrisa, me suelta y se va de ahi justo a tiempo cuando entra Amelia, el silencio se apodera de la sala incluso cuando el se ha ido, no entiendo su actitud pero no pienso preguntar nada, apenas va a comenzar esto y ya me siento fastidiada. Lady Amelia termina por maquillarme los cortes y moretones visibles, me arregla el cabello y me coloca el collar, al final termina con una sonrisa amable indicandome que estoy lista y que ellos me esperan abajo, doy un ultimo vistazo a la princesa que fui y le agradezco profundamente. Despues le sigo a la entrada de la casa donde Ike y Kuro me esperan, Ike alza las cejas sorprendido y silba hacia mi. Kuro esta recostado en el asiento de un carruaje que jamas habia visto, hay un hombre viejo con traje sentado al frente manejando a los caballos, mira hacia el frente sin prestarnos atencion 

-nunca te dije que fuera fea, te dije que me era insoportable-si nunca habia visto alguna emocion en Ike mas que aburrimiento esto es nuevo, es como si nunca me hubiera visto en realidad, primero golpea a Kuro en la pierna y el se arrastra al asiento de enfrente entonces Ike me tiende la mano y se la mano primero dandole una pequeña reverencia, eso lo hace sonreir complacido y comienzo a creer que mi papel ha comenzado realmente ahora, me ayuda a subir los escalones, me dejo cae en el asiento acomodando mi vestido

-no vayas a decepcionarme, te estaremos esperando al final del domingo, sabes donde-

-sabes donde fui criado, no me subestimes-Ike solo suelta una risa y cierra la puerta, el carruaje comienza su marcha de forma lenta hasta que los caballos toman ritmo, miro a Kuro por primera vez desde que salio del vestidor-es hora de que tu tambien comiences a actuar pequeña idiota-.

Proyecto 16: Del otro lado de la montaña

Siento que la cabeza esta matandome.

Solo dormite quiza una media hora en mi cama antes de arrastrarme a un dia que no queria afrontar, antes de que ordenaran ir por mi de una manera poco amable al cance a tomar una ducha rapida y a ponerme un uniforme limpio que ahora si me quedaba algo ajustado, mi cabello era un desastre y el reflejo de lo espejo de los baños me daba una mirada lamentable

No tenia animo absoluto pero ya estaban ahi esperandome, subi a la parte trasera del camion con dificulta y me sente en el mimo rincon que siempre, Kuro llego despues y se sento a mi lado, me aparte de el con disgusto cuando casi me aplasta y fue asi cuando reparo en mi, chasqueo la lengua al verme y se paso al asiento de enfrente

-apenas estaba empezando a ser un lindo dia-no le contesto a su provocacion, me limito a acomodarme en mi sitio porque se que sera un viaje largo a donde sea que ellos ya hayan decidido

-¿porque siempre tienes que ser tan irritante? no te basto en ser un imbecil anoche...-

-¿anoche?-pregunta genuinamente confundido, aunque como noto de inmediato se que es una actuacion

-si ¿o es que tambien esa personalidad vas a olvidar?-entrecierra los ojos un poco y puedo ver ese cambio en su rostro apenas perceptible y se que he tocado algo que no desea

-debias estar muy ebria reina, porque yo ni siquiera estaba ahi ¿recuerdas?-se da unos golpecitos en su armadura en el lado izquierdo donde vi a Donovan vendarlo ayer, arrugo las cejas porque se lo que vi, el no va a confundirme

-claro que no, se que estabas ahi, con todos y luego me seguiste despues de tu numerito que seguro querias que viera-

-no se de que me hablas ¿Ike, estaba ahi anoche?-Ike pasa justo a tiempo para arrojar las ultimas provisiones 

-mi mundo por desgracia no gira en torno a ti asi que no se de que me hablas-le dice en tono aburrido y se va para subir al frente a la cabina, asi que aqui estoy pareciendo mas tonta que de costumbre

-¿lo ves reina? son imaginaciones tuyas-Kuro se recarga en su asiento, mirandome como si en verdad fuera tan insignificante, y asi es como ultimamente me estoy sintiendo-¿que fue lo que hice para que lo recuerdes asi?-

-nada-el rugido del motor acalla mi voz y miro al piso apretando las manos en el asiento para evitar hacer mas el ridiculo, ahora no estamos solos, los demas me abruman y me quedo sin espacio, me empujan cada vez mas a la esquina-supongo que todo me lo imagine, tu y esa chica, supongo que eres mucho mas irritante en persona-por un rato nos quedamo en silencio

-si te sirve de algo, yo no me relaciono con ninguna-Kuro vuelve a hablar y no se que esperar cuando le miro de nuevo, parece que tiene menos espacio que yo, sus piernas chocan con las mias y mantiene el contacto como si antes no le hubiera molestado-estoy esperando a que la culpa ceda por fin-no se a que se refiera pero cuando quiero preguntarlo el camion al fin se mueve y me quedo con las palabras atoradas sin poderlo decir otra vez

El momento se pierde. Pero el nombre de Scarlett resuena en mi cabeza que me deja pensando en todo el camino, y eso creo que se siente peor que lo que sea que haya alucinado antes.

Los dias anteriores Kai y Tamara se habian sentado conmigo por las noches despues de la cena para explicarme un poco mejor su mundo, me mostraban mapas y me contaban la historia de forma en que pudiera comprenderlo mejor, sus relatos se mezclaban con lo que habia dicho Edda, todo lo malo de Kuro era verdad, era un enemigo publico que jugo bastante bien hasta su propia destruccion, lo dio todo para al final terminar escondido y olvidado bajo una personalidad inocente al lado del rey. Era una leyenda que buscaron resucitar, el empezo la guerra pero no fue capaz de ver como llego a un acuerdo 

Me mostraron como estaba conformado y como debido a las catastróficas decisiones que se tomaron, la tierra cambio, pasaron años y modificaciones humanas para hacer habitables ciertas tierras que quiza antes no se podia, Kai parecia ser quien sabia muchisimo mas de Kuro de lo que su emocion le dejaba ver, el habia dicho que el pais de origen de Kuro habia desaparecido parcialmente pero lo poco que aun sobrevivia de el se encontraba su antiguo hogar, luego agrego casi como si fuera un secreto que la casa de mis padres donde habia nacido se encontraba a pocos dias de viaje, no pregunte mas pero guarde esa informacion y me dedique mas a grabarme un camino que a muchos de los datos que me decian, tambien ellos dijeron que los mares aumentaron, y la poblacion se redujo considerablemente, mientras las personas que habian comprado su lugar en el Paradise esperaban a salvo sin ser conscientes ni del paso del tiempo ni la destruccion que habia fuera de las instalaciones. Con el paso del tiempo algo pudo renacer pero era tan precario que cualquier cambio alteraria todo a mal, ahora las cosas se estaban poniendo peor y fue cuando decidieron actuar.

Pero sentia que habia algo mas ahi, Kai dijo que la mayoria de las ciudades destruidas llevaba ya muchisimo tiempo incluso desde antes de que muchos adultos del Imperial nacieran, fueron sus antepasados aferrados a una ligera posibilidad de sobrevivir los que lo mantuvieron asi, y estaba el problema de los Fallidos, se estaba propagando como una enfermedad en los pequeños poblados y esto iba en aumento, era un problema que a la Zarina no le importaba en absoluto asi que debia cambiar. Sabia que Cor y Diam me habian querido apartar de todo eso, pero no podia ignorarlo, me sentia muy culpable. Kai en un descuido dejo al descubierto las coordenadas del principal asentamiento de la Zarina, donde ahora estaban sus nombres.

Estaba perdida en mis pensamientos cuando hicimos la primer parada. El conductor se detuvo de golpe y vi a traves de la pared de lona rota como eramos rodeados por un grupo de hombres en pesimas condiciones pero armados hasta los dientes

-eh-Kuro me pateo la pierna, me gire molesta a encararlo a punto de insultarlo-cubrete-a regañadientes me coloque la capucha de mi sudadera y oculte mi rostro mirando hacia el piso, solo me cruce de brazos y pretendi ser una mas

La voz de Ike llego hasta nosotros, dandole indicaciones de quienes eran, pude ver de reojo como alguien pasaba a darnos un vistazo pero en el momento en que vieron a Kuro nos dejaron pasar de inmediato

-¿porque no quieres que me vean?-

-aun no necesito que ellos te reconozcan-me contesta como si fuera la cosa mas obvia del mundo, frunzo el ceño ante sus absurdas ideas

-entonces ¿que hago aqui?-pregunte exasperada, eso causo la risa de Reno 

-como siempre, haciendo las preguntas equivocadas-suspiro con falso cansancio, y actuando asi me irritaba aun mas.

De pronto el camino parecia ir en descenso, oscureciendo todo alrededor, eso no alerto a nadie parecia que ya habian estado aqui antes, el resto del trayecto lo pasamos en ese tunel hasta que de pronto paro y ahora si nos dieron la orden de descender, intento ganarle el paso a Kuro pero en cuanto bajo el me acorrala

-no vas a decir nada ni aunque te pregunten, yo respondo por ti y no te quitaras esto-el jala mas la capucha sin ningun cuidado e intento por instinto darle un manotazo pero no puedo alcanzarle, permanezco en silencio caminando cabizbaja solamente siguiendo a los demas casi a ciegas solo siguiendo el rumbo de las botas delante de mi, asumo que estamos en un tunel y seguimos al interior por una de las puertas de metal del costado que estan custodiadas, nadie nos revisa ni nos detiene al pasar aun asi siento el corazon que me late con fuerza.

-señor Nakamura, señor Okada no esperaba verlos hoy ¿por fin se han dignado en darnos la cara despues de que nos arruinaran por completo? hemos soportado tanto como hemos podido, sobreviviendo de las sobras que milagrosamente sus soldados no se robaron-una mujer con voz rasposa habla de pronto, sus palabras hacen eco en las paredes metalicas, despues se hace un silencio sepulcral donde apenas se oyen unas goteras 

-ya se ha arreglado eso Leann-no se quien esta a mi izquierda pero me ha empujado tanto que ahora quedo oculta en el centro, intento levantar la cabeza y alguien me la empuja hacia abajo, creo que ha sido Kuro, no veo nada y solo escucho las voces

-escuchamos lo que paso en Fairchield, bloquearon por completo nuestros ultimos recursos, la maldita ciudad esta repleta de Fallidos, ustedes de verdad quieren matarnos a todos ¿no es asi?-

-ya te habia dicho que no sabiamos de la emboscada de tu gente-estoy mas confundida que antes pero me contengo en mirar, la mujer suena furiosa y su voz se acerca cada vez mas

-ellos no eran de nuestra parte, eso era el problema que tenias tu con Rod-ella hace mucho enfasis en tu y es aqui donde caigo en cuenta que la tengo delante de mi, puedo ver la punta de sus zapatos sucios de hollin-parece que despues de todo la leyenda no era tan cierta, no creo que vengas a liberar a nadie, mas bien parece que tu eres quien va a condenarnos a todos-

-vamos a ayudarte con tu problema Leann a cambio de...-

-a cambio, a cambio ¡que descaro! ¿como te atreve? hay muchisimos infectados con que lidiar, la hambruna que ocasionaron y un jodido ejercito mermado por su culpa y ¿todavia te atreves a pedir mas? no pienso lidiar ya con ustedes-ella desaparece de mi campo de vision y entonces Ike vuelve a hablar deteniendola

-sabemos donde esta la princesa-

-¿ustedes? no me hagas reir, no hay rincon en la tierra que no haya visto como el la ha asesinado-me tenso de inmediato, ahora mas que nunca intento no moverme y que no repare en mi-decidieron quitarnos la poca esperanza que teniamos-

-¿pensabas que ella iba a salvarte?-

-al menos iba a ser un buen cambio ¡no como ustedes! desde que llegaron solo han servido para traernos problemas, ella era nuestra princesa prometida, la ultima de los Beyond, al menos tendriamos un poquito de esperanza de que eso cambiara a esa mujer, era lo que tanto habia esperado-

-yo no la he matado-As habla por primera vez, se coloca delante de mi y ya no puedo ver mas-al menos no aun, asi que te dire que haremos, me desharé de tu problema y mantendremos a tu gente abastecida, evitaremos esta ruta de ahora en adelante y te prometo que ninguno de ellos volvera a acercarse-

-eliminaras a todas esas bestias-

-si-

-¿que es lo que quieres a cambio?-

-el acceso a la central que estaba a tu mando-se hace un largo silencio incomodo, nadie parece respirar incluso, levanto un poco la cabeza para ver a mi alrededor la postura tensa de todos, no veo a la mujer pero si a As que esta de brazos cruzados bastante confiado

-yo no tengo ya forma alguna de entrar, no podria llevarte hasta ahi aunque quisiera-

-no es lo que necesito, solamente quiero tu clave, sabre como llegar-

-¿porque quieres eso?-de nuevo hubo otro silencio pero As no le respondio-de acuerdo... primero tu cumple tu parte y despues... veremos-cuando todos se dieron la vuelta tuve que imitarles aprisa para no chocar con ellos, segui a As mas cerca de lo que le hubiera gustado pero no parecia darse cuenta de mis pasos detras suyo.

En cuanto salimos de vuelta al camion la puerta de metal se cerro detras nuestro, ya ahi comenzaron a repartirse el armamento. Kuro y Ike discutian en voz baja algo apartados del grupo, no sabia bien de que hablaban hasta que me miraron fijamente, Kuro nego con la cabeza y Ike camino hacia mi, saco una pistola de su cinturon y me la tendio

-no vayas a pensar en hacer una estupidez Corin, no habra nadie para ayudarte si de pronto se le va la olla si decides hacer algun movimiento en falso-

-no lo hare-la tomo con cuidado, ha pasado un tiempo desde la ultima vez y se que me mi punteria era espantosa, no creo haber mejorado pero se lo que quiere decir, no se a donde me envian pero no creo que sea peor que estar junto a Kuro-no me has explicado nada de lo que ocurre-consigo decir, siento que me siento cada vez mas nerviosa mientras todos a mi alrededor se preparan como si esto fuera ensayado, comienzo a seguir a Ike del otro lado del vehiculo

-bueno es sencillo la ultima mision no salio nada bien, hemos perdido terrritorio y a algunos aliados como Leann Ershov, ella es la lider de este asentamiento que como ya notaste afectamos demasiado, vamos a tener que depurar la ciudad, tu solo limitate a seguir a Kuro que como veo es mi opcion mas segura-

-p-pero espera ¿ellos aun no pueden verme?-

-cuando hayamos terminado sera una bonita sorpresa para Leann-

-pense que querian que siguiera muerta para los demas-

-ahora quiero que seas un rumor-.

Todos nos volvimos a dividir, subimos al camion que nos saco del tunel y luego ahi todos tomaron rumbos distintos, Kuro estaba ahi debajo esperando, habia otro hombre con nosotros llamado Sonne, jamas le habia visto hasta entonces asi que era un total desconocido, supuse que habia vuelto de su ultima mision

Este lugar no era como la primer ciudad, despues del tunel habia un pueblo que hasta hace poco habia sido prospero asi que no estaba tan dañado, habia tenido un gran incendio cuando comenzo el caos y algunas de las casas aun se veian afectadas, la guerra en si no habia llegado a ellos hasta que los Fallidos lo hicieron y comenzaron a atacar a todos a su paso una noche, ahora tenian varios infectados con que lidiar antes de que se terminaran convirtiendo

Sonne fue bastante amable con explicarme todo eso, mientras seguiamos a Kuro hacia lo alto de una colina, por el sendero de piedra que nos llevaba a una iglesia que parecia haber tenido mejores tiempos, no habia nada extraño en el camino, pero lejos de aqui comenzaban a escucharse gruñidos y sabia que debian estar escondidos esperando atacar, cuando llegamos Kuro y Sonne patearon al mismo tiempo la puerta que cedio de inmediato haciendo un ruido espantoso al caer de sus bisagras ya rotas

-¿crees que Leann te perdone lo de Rod?-

-Rod era un pendejo-

-era su esposo-la risa de Sonne rompe por completo la atmosfera haciendo eco en las paredes chamuscadas, algunas de las bancas estan sobre los grandes ventanales, el altar esta destruido y parte del techo tiene un gran agujero donde se cuela un rayo de luz-¿de veras va a decirnos lo que queremos?-

-al menos se que asi se callara un rato y no me delatara-llegamos hasta el fondo donde habia una habitacion extra que daba a unas escaleras, Kuro se giro caminando de espaldas mientras Sonne le lanzaba la pesaba bolsa que el llevaba cargando todo el tiempo-tu vigilaras la entrada y tu pequeña idiota seras parte del decorado ¿queda claro?-resoplo molesta y me dirijo a la banca menos dañada-buena chica-luego miro a Sonne-sabes que hacer-

-si señor-y desaparece de mi vista, alcanzo a oir sus pesados pasos por la escalera hasta que hay de nuevo silencio, Sonne se da cuenta que lo miro y se encoge de hombros-¿que? sigue siendo mi jefe-

-claro-Sonne camina hacia la entrada y me siento mas cerca de el, donde se instala en la puerta mirando de ves en cuando alrededor, yo me dedico por un rato a vagar explorando cerca de el en toda la iglesia. De vez en cuando mi mente me juega una mala pasada y recuerdo cosas que no deberia, incluso creo que puedo sentir la puñalada que recibi entonces, palpitando en mi costado. Pasa un rato antes de que avisen por radio que es hora y entonces los disparos comienzan, la mayoria llegan desde muy lejos pero es Kuro de quien proviene la mayoria, apostado en lo alto de la iglesia 

-los demas deben de tenerlo controlado-me dice Sonne despues de un rato, ya casi no se escuchaban los disparos y los de Kuro eran cada vez mas esporadicos, de ves en cuando la radio suena con la voz de Ike o de algun otro desconocido dando coordenadas, nada parecia ser algo alarmante, me levanto para mirar el altar destruido y la figura rota que se posa en lo alto, la caida de una gran rama le ha decapitado, me agacho para tomar la su rostro afligido partido por la mitad, intento unir las piezas 

-Sonne revisa atras, creo que escuche algo-el camina hacia la puerta de las escaleras, es apenas que da uno pasos en el interior que algo salta de entre las sombras, Sonne alcanza a esquivarlo pero a mi me lleva con el, rodamos por las pequeñas escaleras del altar y caigo en el piso con el Fallido encima de mi, trato de detener sus dientes con el brazo en su cuello, deja escapar gruñidos guturales de sus fauces abiertas y yo apenas puedo contener su peso, con la mano libre tomo con firmeza el pedazo de marmol que no he soltado y lo estrello contra su cara, lo distraigo lo suficiente para quitarmelo de encima y escapar

Sonne tiene su propia pelea, hay mas Fallidos que invaden la estancia que nos rodean en segundos, se ven mucho peores de lo que fueron en el Paradise, algunos tienen la piel tan mal que se les cae a pedazos, sus ojos ahora parecen nublados con un enfermizo color acuoso, el primero que me ha atacado vuelve a lanzarse en mi contra, me trepo en las bancas y salto hacia las de atras mientras me persigue intento desesperadamente quitar el seguro del arma, el me toma de la pierna y caigo pesadamente al suelo, me giro para apuntar a su cara y disparo, estoy tan cerca que si fallo seria ya demasiado, el ruido es ensordeceder

Su cara estalla en una lluvia de sangre espesa, me giro cubriendome la cara y el cuerpo inerte cae sobre mi, me arrastro lejos aturdida, Sonne tambien les ha disparado, quedan unos cuantos y el se ha quedado sin balas, le veo correr hacia la maleta que queda con las municiones extras pero no va a ser mas rapido, apunto hacia ellos y le disparo fallando al menos dos tiros y dandole en la pierna, eso le hace caer pero sigue moviendose hacia el, Sonne se tira al otro lado con la municion lista y los demas al fin reparan en mi, ahora todos corren haciendo ruidos espantosos y siento que la sangre se me congela

Vacio el cargador tirando al menos a uno y algo vuelve a empujarme, pierdo el aire y me quedo tendida unos segundos, dos Fallidos me rodean y no puedo detenerlos a tiempo uno de ellos me muerde el brazo que intento poner de barrera entre ambos. El dolor me quema y se extiende por mi cuerpo.

Se escuchan dos disparos y seguido uno de otro ambos caen a mi alrededor, de pronto solo hay un silencio estremecedor, Sonne viene hacia mi y me jala para sacarme debajo de sus cuerpos, me sujeto el brazo donde me han mordido y no puedo parar de temblar.

-¿estas bien?-

-no-murmuro llena de dolor, Sonne me revisa y aprieto los dientes en cuanto me toca, vemos las marcas de dientes en mi herida ensangrentada y solo pienso en que voy a convertirme en algo asi de horrible-me duele demasiado-

-bueno lo estaras-el comienza a limpiarme-es superficial, no te preocupes, eres una Beyond y en teoria en un par de horas estaras como nueva, no puede sucederte nada-

-¿como sabes?-el dolor no esta cediendo, el comienza a vendarme y veo las manchas rojas que se forman, empiezo a marearme

-ya me ha pasado, los Beyond no pueden convertirse ni los Fallidos como Kuro, en teoria, ellos ya lo son-

-¿eres como yo?-pregunto sorprendida, Sonne me sonrie amable

-si-

-¿como...?-

-mi tatarabuelo fue el fundador de Akimov, mi familia pago demasiado por el Paradise y el proyecto Beyond solo que nunca ingresamos, mas bien creo que la ayuda que ellos tomaron fue para que yo naciera-

-¿ellos lo saben?-

-saben que estoy de su lado-escuchamos ruidos provenientes de la escalera, Kuro aparece mirando el desastre que hay por todos lados y luego a nosotros

-te dije que revisaras-

-lo hice-Sonne luce ahora culpable 

-¿que le paso?-

-la han mordido pero estara bien-Sonne termina el vendaje e intenta ayudarme a ponerme de pie pero las piernas me tiemblan tanto que apenas puedo mantenerme, no puedo controlar los temblores-¿y a ti?-apenas es cuando reparo en lo extraño que luce ahi, balanceandose despacio bajando el resto de los escalones para no caer

-creo que se abrieron los puntos, necesito que me revises-Sonne me lleva al altar donde me dejo caer, me acurruco lejos en un rincon abrazando mis rodillas mientras Kuro se quita su armadura y la chaqueta, Sonne hace lo posible por no demostrar alguna emocion mientras intenta parar la hemorragia de As, suelta de repente que Donovan le a enseñado un poco mas que al resto por si alguno debe tomar el lugar del otro pero aun asi no es tan capaz, asi pasa el resto de la tarde donde pienso que me desmayare hasta que entonces no siento nada mas que la mano acalambrada, Sonne dice que es normal y se me pasara, los tres nos quedamos rodeados de cadaveres mientras esperamos nuevas instrucciones, solo descansamos hasta que la radio emite ruidos raros y despues la voz de Ike diciendo que pasaremos ahi la noche esperando que no vuelvan mas

-¿arriba?-pregunta Sonne, Kuro le tiende la maleta y ambos se hacen ponen a cada lado de la entrada a las escaleras

-ve primero-me dice con gesto burlon, no digo nada mas solo me pongo de pie y camino hacia ellos, choco mi hombro contra el brazo de Kuro a proposito y el hace un gesto teatral de como lo he lastimado, resisto girarme a gritarle cuando escucho su risita tonta detras de mi pero al menos no soy yo quien debe recibir ayuda para subir escalon por escalon, tardaron mas de cinco minutos en aparecer, yo estaba ya en la punta del campanario mirando el pueblo en el que reinaba la oscuridad. Ya no se sentia esa sensacion de algo acechando.

Pasamos la noche en vela ahi, de vez en cuando Kuro montaba vigilancia apuntando a los rincones del pueblo pero no habia nada de que preocuparse. Cenamos en silencio la comida enlatada que habian empacado, extrañe demasiado pasar el tiempo con Tamara y Kai, quiza Sonne era amable pero no sentia lo mismo, ademas estaba Kuro y me mantenia con los nervios de punta  

-¿puedo preguntarte algo?-

-depende-el ignora por completo a Sonne quien solo esta acomodando nuestras provisiones dandole demasiada importancia a la tarea

-¿cuantas centrales quedan libres?-

-tres-yo segui picoteando mi comida pretendiendo que era mucho mas interesante, en esa oscuridad apenas y podiamos vernos las caras pero no queria que nada me delatara

-no me digas que crees que estara en la primera ¡han sido ruinas por años! tu lo destruiste-

-si pero he pensando que seria bastante gracioso que ahi estuviera en primer lugar, digo, todo lo que han hecho con mi vida es convertirlo en una burla ¿verdad?-entonces se gira hacia mi y tartamudeo sin entender  que se refiere de inmediato-¿que era el primer nivel que viste ahi?-

-eh era un bebé de arena-mi tono suena mas a pregunta, Sonne se encoge en su lugar-gigante-decirlo suena aun mas estupido sin que el lo haya vivido

-vaya mierda-quiero saber a que se refieren, llevo rato preguntandome que significa cada uno de ellos si el me habia dicho que eran parte de su vida pero un bebé no tiene ahi sentido para mi

-¿lo ves? no seria tan ironico que estuviera delante de mi todo el maldito tiempo-

-lo seria pero esas son tus teorias ¿que pasa si no?-

-bueno, seguiria intentando, ahora solo me queda esa y Monument pero... lo dudo porque salimos de ahi ¿lo recuerdas reina?-me atraganto con el agua que estaba tomando, toso un poco tratando de calmarme ¿en verdad esta hablando de volver  a ese lugar?

-¿que buscarias ahi?-pregunto, Kuro solo me mira impasible antes de girarse de nuevo a a observar por la mirilla el paisaje desolado, su tono cambia a uno mas sombrio que antes

-nada-Sonne solo se disculpa en silencio, y decido no preguntar mas.

Por la mañana despierto cuando algo me patea la pierna, es Kuro, me incorporo atontada y aun con la vista borrosa, no se en que momento me quede dormida pero tengo todo el cuerpo entumido por el frio que apenas siento las puntas de mis dedos, Sonne ya ha preparado todo y solo me esperan a mi, veo que Kuro ya esta mejor al bajar las escaleras, va delante de nosotros casi corriendo y tengo que seguirle el ritmo, Sonne habla conmigo de cosas sin importancia, me pregunta si estoy mejor y solo puedo asentir, el dice que me quitara el vendaje cuando volvamos al tunel y espero que no haya dejado eso marcas. Ike y los demas estan bajo la colina ya esperandonos en el camion, Kuro va al frente con el y me toca sentarme al lado de Sonne en un viaje tranquilo de regreso, me vuelvo a poner la capucha aunque el diga que eso no sera necesario

Supongo que estan listos para dar una gran noticia

La gente de Leann ya nos esta esperando cuando aparcamos fuera de la entrada de su escondite, uno a uno van bajando hasta que es nuestro turno y por mucho que intento no ser vista es demasiado tarde, Donne me ayuda a bajar y me quedo junto a el tratando de esconderme de los demas, todos parecen demacrados y palidos, y entonces veo a la mujer en el centro, de mediana edad  de cabello canoso recogido en una larga trenza, tiene las mejillas hundidas y grandes ojeras pero son sus impresionantes ojos azules los que me miran atentos, tiene la boca entreabierta como si fuera a decir algo pero no puede

-¿princesa?-alguien mas dice y todos comienzan a murmurar

-¿en verdad es ella?-

-esta viva-no se porque me siento tan cohibida al escucharlos, la mano de Sonne esta en mi espalda y me detiene al huir,  con cuidado me quito la capucha y hay una ola de sorpresa en todos

-princesa-dice Leann cuando dando pasos inseguros hacia-creimos que la habiamos perdido de nuevo pero ¿porque esta...?-ella no termina su pregunta cuando As baja del camion, todos se abren paso ante el, dejandole el camino libre hasta mi, Leann no se mueve pero no parece muy convencida de verlo

-ya hice lo que debia ahora tu cumple tu parte-

-mentiste-Leann esta enfurecida, le grita a Kuro y se acerca peligrosa hacia el quien no se inmuta, sigue observandola sin ninguna emocion

-te dije que sabia donde estaba-

-¿que es lo que planeas?-escupe con enojo hacia el con la cara contorsionada en una mueca de furia

-no es tu asunto-

-se la has arrebatado a su madre ¿para que? ¿que es lo que pretendes con ella?-Kuro sonrie, me mira una vez y no lo puedo descifrar, presiento que esta por decir algo hiriente

-su verdadera madre me lo ha pedido personalmente, y yo a esa mujer le hubiera dado lo ultimo de mi si fuera posible, tu no eres nadie para cuestionarme nada, ¿la ves ahora? esta bien y esta a salvo con nosotros, tu solo cumpliras tu parte y sera todo, si dices que esta aqui, que esta viva entonces desearas que volvieran esos Fallidos porque no seremos amables-

-¿ya no estan?-alguien mas pregunta, el primer hombre que nos detuvo-¿podemos volver?-

-si, esta libre ya-anuncia Sonne, hay un murmullo general de escepticismo 

-fue nuestro error-dice Ike, acercandose a mi, se coloca a mi lado de forma protectora-pero eso ya se soluciono-

-¿como creen que se tomara la Zarina esto?-Kuro la mira de arriba abajo como si fuera tan poca cosa, siento algo de lastima por Leann, tanto Ike como Sonne impiden que me acerque y me siento tan inutil cuando la veo gritarle a Kuro y el esta sin la minima pizca de compasion ante su desesperacion

-tu no vas a amenazarme de nada-responde burlon y Leann parece enloquecer con eso

-¡mataste a mi esposo!-

-mate a un traidor-Kuro le apunta con el dedo, el rostro de Leann se crispa de horror

-claro que no, Rod no era un traidor ¡tu mientes!-ella intenta buscar alguna validacion pero nadie la respalda-el jamas haria algo para lastimarnos-

-pregunta a cualquiera quien fue quien los libero ahi-el enojo de Leann pierde fuerza-me culpas a mi pero solo actue como debi ¿quieres saber que era lo que el hacia? revisa las camaras y veras con quienes estaba haciendo tratos, preguntale a tu gente que guardo su secreto-

-el no estaba de su parte-

-¿quien crees que les dio la ubicacion al perro de Cress?-Leann parece hacerse mas pequeña con cada palabra, una mujer se acerca a ella para abrazarla y confortarla

-no lo haria-

-averigualo entonces, ahora tienes una puta hora para darme lo que quiero-

-ya cumplimos Leann, te toca a ti-ella niega con la cabeza

-voy a decir...-

-no lo haras ¿quieres que esta guerra quede lejos de tu pueblo? entonces no digas nada, busco aliados no mas carga, y ellos no son soldados, no los arriesgues mas-Kuro trepa al camion y me todos hacen lo mismo, el me sujeta como una muñeca para seguirle, alguien mas y creo que debe ser Ike me levanta del suelo para hacerlo mas facil, dejamos el tunel con Leann y su gente bastante horrorizados

Por una hora nadie hace nada mas que esperar al final del tunel, algunos revisan el vehiculo y otros conversan en voz baja pero As ahora esta molesto y todos le rehuyen, solo yo me quedo a su lado pero no por mi propia voluntad 

-¿como sabes que fue el quien te delato?-no me resisto y pregunto sin querer darle mucha importancia, ahora permanece quieto resoplando de vez en cuando, ya paso suficiente para quedarme callada y necesito saberlo, todos actuan como si ya me hubiera enterado de lo que sea que hayan hecho aqui antes

-porque lo vi-ruedo los ojos, eso no me dice absolutamente nada

-¿por eso te apuñalo?-

-si-

-ah-despues de unos minutos en silencio no puedo soportarlo mas-¿es cierto lo que dijiste de mi madre?-

-ya te habia dicho que habia hablado con ella al final-

-si pero pense que... solo lo decias para molestar-niega con la cabeza como si yo fuera tan lenta para comprender

-no, al menos no bromeo cuando se trata de los dos, tu padre ya lo sabia solo que con ella al menos lo pude hablar-

-¿porque lo haces? no lo entiendo, si dices que me odias-

-lo hago-Kuro no me miro ni una sola vez, tenia la vista en un punto fijo al frente-tu no impediste mi muerte y antes de eso yo era un juguete para ti, no me hace feliz verte todos los dias pero se de quien eres y estoy atado a eso-

-¿de que hablas?-

-Nakamura-la voz de Leann nos distrae, miro a un lado de Kuro que se levanta deprisa acercandose a la orilla, Leann y dos hombres mas le acompañan pero lucen mas dociles que antes, supongo que han visto ya el pueblo vacio-aqui esta lo que me pediste, gracias por su ayuda-ella le entrega una pequeña placa de metal, Kuro la ve un largo rato antes de guardarla en su bolsillo

-es lo que dije que haria-el motor se enciende y todos toman sus asientos, Sonne vuelve a mi lado pero yo no dejo de mirar la escena

-espero que encuentres lo que buscas-Kuro asiente solamente y esta por regresar a su lugar cuando ella le detiene-no dire nada de la princesa, si eso la mantiene a salvo-

-seria lo mejor que pueden hacer-

-pero a cambio quisiera que no volvieran por aqui, como dices, no somos soldados asi que no te estorbaremos-despues se dirige a mi, mirandome fijo con sus extraños ojos-y dejen que ella sea nuestra salvacion-.

Proyecto 15: Cita de juegos

Algo golpea la puerta con demasiada insistencia, es un sonido constante que parece mas fuerte cada vez, me siento en la cama aturdida cuando abro los ojos tan deprisa que sol consigo ver borroso y me incorporo con movimientos lentos  tratando de acostumbrarme a la oscuridad, es aqui cuando noto pequeños detalles que me doy cuenta; se que nunca he estado aqui, se que es un sueño mas o vision  en realidad de una vida que no es mia.

Otra vez

Espero estar en la okya dormida junto a Tamara y no estar soñando despierta de nuevo mientras deambulo por ahi como una lunatica como ya antes me ha pasado, rezo porque sea asi y dejo entonces que de quien sea este recuerdo tome el control. De pronto se cosas de lo que sucede aqui, fluye con normalidad como si fuera mi propia informacion

Conoce bien el lugar porque lleva quedandose ahi un par de semanas cada dos meses, el esta aqui para ayudar a vigilar a alguien, es como su mision, y el es su amigo, al menos eso es lo que piensa. Han pasado por mucho y es quien quiza le ayuda mas a controlarse, despues de ese brote psicotico que habia tenido el verano pasado

Son las cuatro de la mañana y fuera aun esta muy oscuro 

A tientas y sin ninguna luz salgo de la habitacion, me tallo el rostro y puedo ver en el dorso de su mano un numero marcado, casi puedo identificarlos a todos por su numero, no es el primero. Cuando llega al pequeño vestibulo hacia la puerta esta se sacude de nuevo violentamente y sin pensarlo la abre, la puerta sale expulsada y alguien entra empujandome, la puerta se cierra de nuevo con un fuerte golpe y las luces se encienden

-¿que... ? ¿donde estuviste Nakamura? mierda tienes idea... ¿sabes que hora...?-el desconocido se detiene a media frase y mira por primera vez a una joven version de As que esta en total panico, tiembla, esta palido y tiene un golpe en la ceja izquierda que sangra considerablemente pero eso puede dar igual cuando todo el esta cubierto de sangre, esta pegado a la puerta como si eso fuera a detenerla-es martes... ¿estabas con ella, no?-digo despacio y muy bajo intento no alarmarlo mas

-esta muerta-masculla con la voz rasposa, apenas puedo entenderle

-¿que?-intento acercarme a el pero me detiene, extiende su mano y me da algo, no logro identificar que es

-los dos lo estan-yo no tengo idea de quien habla pero el del recuerdo si, eso le asusta mas aun

-¿y sus guardaespaldas? ¿sus padres?... ¡ella nunca esta sola! ¿y que mierda paso contigo?  esto no puede ser  tu... ¿tu viste quien...?-

-estaba sola, cuando llegue ya habia pasado un rato de todo-el agrega y se de inmediato que esta mintiendo, el trata de limpiarse la sangre y el sudor de su frente pero hace un desastre-ese no es el punto ahora-¿que puede ser entonces? es lo que piensa-descubri porque la insistencia de tenerlo-

-¿del bebé? ¿que tendria que ver?-

-es mucho peor de lo que nos hicieron, supongo que ese era el proposito inicial-

-lo borramos todo-As niega con la cabeza, es ahi cuando logro acercarme, intento detenerlo de los hombros y me mira y por primera vez desde que le conozco se que esta aterrado

-eso no los detuvo, da igual que sigamos haciendo parece no tener fin, no importa que hayamos terminado con esa secta solo hicimos su trabajo sucio, lo que ellos buscan debe estar en nosotros, en su experimento estrella, lo que querian hacerle al niño, no puedo...-

-tenemos que decirle a Ryan-sugiere

-seguro ya van detras de Charlie y de el, como de toda la clase, debemos irnos ya, tambien los demas, escondernos ¡no lo se! pero deben saberlo-As me aparta, se tambalea a hacia la diminuta cocina y se detiene en el fregadero, escupe sangre y se queda ahi tiritando, mientras le oigo sollozar miro el extraño trozo de metal que me ha dado

-¿que es esto?-As hace una pausa antes de responder, mira hacia la ventana, afuera hay una luz extraña casi artificial por la hora de la madrugada, Kuro ahora parece derrotado por lo que sea que le haya seguido

-lo que queda de Shiro-.

Despierto con un grito ahogado, siento la bilis subir por mi garganta y escupo a un lado, estoy algo mareada pero al menos sigo en mi sitio sentada en las bancas fuera del baño, me estremezco pero nadie parece prestarme la minima atencion, estoy fuera de las duchas esperando a Tamara, suspiro aliviada al darme cuenta que solo dormite unos cuantos minutos, ahora me ocurre mas a menudo, pesadillas que me acechan a cualquier hora del dia, a veces son recuerdos tranquilos, otros son mas brutales y termino agotada, a veces muero o a veces soy yo quien mato, no logro saber que va a golpearme esta vez

Nada tiene sentido, hay escenarios que se repiten como nombres y numeros algunos ya los he identificado quienes mas se repiten pero es Kuro mi constante, siempre esta ahi, es un recordatorio de que el esta en mi pasado de alguna forma, aunque esas vidas no me pertenezcan 

Cuando crei que iba a volverme loca al despertar luego de que alguien volviera a rebanarme el cuello decidi que esto debia tener una conexion y ahora que estamos aqui casi no nos envian fuera, solo a los alrededores pero aqui es mas seguro segun Kai, asi que me dedico junto a Tamara de tener todo en orden, ella y yo organizabamos la bodega cuando encontre el pequeño cuaderno que debio de haber sido de la persona que antes hacia el inventario, lo escondi en mi chaqueta y vague en mi hora libre en busca de algo para anotar todo. Me he dedicado a robar plumas o crayones o lo que fuera que tenga el escritorio de Ike y la sala de reuniones, pero entre mas avanzo menos se. Tengo numeros y nombres y recuerdos, todo junto no parece decir nada pero necesito un principio para comenzar a entender.

A veces con mi mano se me dificulta alguna tarea pero ella me ayuda, se que se muere por preguntar que me sucedio pero aun no me siento capaz de decirlo. Aun siento esa repulsion sobre eso, si me concentro quiza pueda tener la sensacion de sus manos y eso me hace querer vomitar, asi que no quiero decirlo y Tamara y los demas se han mantenido en silencio y lo agradezco

Las cosas igual no parecen cambiar fuera de aqui, se que hay pequeñas batallas que no se si esten mas lejos o cerca, dependiendo del humor de la Zarina y de As, vemos en el cielo iluminarse con los misiles y oimos las lejanas explosiones, llegan grupos y se van de igual forma despues de abastecerse y descansar

Kuro no esta desde mi segunda semana aqui, al parecer necesitaban a su tirador favorito, por lo que se Ike es quien se encarga de ser el verdadero lider aqui, aunque Kuro sea uno de los jefes y en quien parecen basar su rebelion, no luce muy interesado en las estrategias de su amigo, eso ya lo comprobe

La falla de Ike es su conocimiento, parece adelantarse un paso a todos siempre y eso al principio me irritaba, sabia demasiado de todo y de todos incluyendome, aunque parece ser alguien muy nostalgico, comparti un par de almuerzos con el y lucia como alguien atormentado por cosas que no pudo evitar. Asi que verlo en su retorno de aquel modo no me inquieto demasiado hasta que los vi llegar de uno a uno, arruinados por completo

El ambiente se volvio pesimista de inmediato, los que actuaban junto a Donovan en la enfermeria se acercaron deprisa a atender a los heridos

Los camiones llegaban cada tres dias por el lado contrario de la montaña en un angosto camino rudimentario, a veces con provisiones o con mas aliados pero ahora el que llega es diferente. Esta por completo cubierto por una lona la parte trasera pero aun asi veo la forma de los cuerpos retorcidos debajo, se estaciona en la entrada y el olor es nauseabundo, me golpea con fuerza y hace que me arda la nariz, nadie mas se inmuta aqui por ello parecen bastante acostumbrados, yo me cubro la cara y trato de no prestar atencion a las arcadas, hasta que la multitud forma un camino y vuelve a la marcha, va dejando un mancha a su paso ademas del terrible olor, una mano sobresale de la lona, palida y con grandes moretones, no consigo distinguirla de alguna de las personas que se han ido 

-no habia llegado uno desde que estas aqui-Donovan se acerca a mi y parece no afectarle el olor ni la vista como a mi-te acostumbras-

-claro, parece que todos aqui lo saben-

-despues de un par, se vuelve cotidiano, es una guerra y seria extraño si no fuera asi, tratamos de traer devuelta a la mayoria-recuerdo a la chica extraña, asesinada a sangre fria por As pero supongo que un traidor es un traidor-los que de verdad importan-agrega en un tono sombrio, sus ojos se encuentran con los mios

-¿a donde fueron esta vez?-

-me temo que no muy lejos de aqui, cada dia se acercan mas y tendremos que evacuar, ya sera algo inevitable-

-¿hay otro sitio a donde ir?-cuando estaba por responder la figura de As emerge del final del camino, se queda de pie unos segundos antes de que el murmullo general se detenga en cuanto le ven, se sostiene con la mano su costado izquierdo y todos pueden ver como una gran mancha oscura se empieza a formar en su ropa, no nos dice nada hasta que esta lo bastante cerca de nosotros y aun asi no se detiene ni a mirarnos

-Donovan-gruñe entre dientes la orden que esta implicita en su nombre

-si ya voy-dice el sin pensar y se da la vuelta para seguirlo y por unos segundos me quedo ahi mirando el camino pensando en cuanto tiempo tendre si huyo antes de que me atrapen, es una locura porque ya lo he pensado antes y sigue siendo absurdo que siquiera lo intente, doy apenas el primer paso y algo me jala del cuello de mi chaqueta, casi estoy en el suelo y voy dando traspies para mantener el equilibrio, me giro y estoy siendo arrastrada por As hacia donde sea que se dirigen la mayoria de los lideres, protesto todo el camino pero el pasa de mi como si solo fuera una carga que llevar, Donovan decide tambien ignorar la situacion, todo el mundo nos observa y yo apenas puedo ponerme en pie cuando llegamos a la okya principal, la que es de Kuro. La puerta de madera se cierra a mis espaldas y por fin me suelta, Kuro deja escapar un quejido cuando sube los escalones hacia la entrada, me quedo rezagada un momento para ver su penosa situacion, apenas es que entra le veo tambalearse hacia la pequeña sala donde todos estan reunidos, solo escucho el golpe en el suelo de madera y la voz irritada de Ike pidiendole que se comporte

-te habia dicho que dejaras de ser una puta carga Kuro, nunca haces caso y mira lo que ocasionas, tu maldita terquedad ya dejo de ser graciosa hace años-

-mierda, por eso traje a Don ¡Donovan ven aqui!-grita la orden y camino junto a Donovan que parece impasible ante todo el escandalo, cuando entro veo a las personas que estan reunidas, Ike me mira

-¿que hace Corin aqui?-me señala y mira hacia As que solo se encoge de hombros con expresion inocente, me quedo congelada, primero miro a Donovan que esta arrodillado junto a Kuro ayudandole a quitarle parte de su armadura rota y luego veo la rasgadura de su camisa en el costado, siento que el vistazo a su herida hace que me sienta muy mareada, ni que decir que toda esa sangre, el quien fue el que me arrastro hasta este lugar solo se limita a hacer muecas mientras Donovan mira su herida

-tiene que escuchar lo que vamos a hacer-dice con los dientes apretados-despues de todo, ella es nuestro trato-.

Me siento en el suelo, obediente y con la vista fija en la madera podrida del suelo, no conocia a nadie mas ahi de los hombres reunidos hasta que de vez en cuando mencionan sus nombres y se con quien estoy tratando. Ellos junto a Kuro y Ike son los ultimos de el Imperial original, quiza no sean los nombres que mas se repiten en mis visiones pero se que ellos siempre estuvieron ahi, los tres restantes parece que acaban de llegar de otros asentamientos y por el tono con el que hablan parece ser que han perdido

Ryujin, Natsume y Yuki, cada uno de diferente edad, Yuki es el mas viejo de ellos y me pregunto cuanto tiempo estuvo fuera del Paradise para reunir a los demas. Todos esos hombres discuten sobre estrategias fallidas, las perdidas que han tenido y me pierdo en la conversacion porque siento que no me incumbe para nada, de repente dejo de entenderles y comienzan a hablar en otra lengua, miro de uno a otro sin comprender pero esto parece ya una fuerte discusion y entonces cuando se callan todos me miran a mi

-¿que pasa?-murmuro con la voz aguda llena de panico porque se haya decido algo importante y no lo entienda

As quien se mantenia al margen de todo sin decir nada solo se examina las cortadas superficiales de su mano temblorosa antes de dirigirme la palabra, y veo el numero que lleva marcado en la piel

El numero 36

-vamos a tener que usarte de intercambio-

-¿que?-digo incredula-¿porque? ¿porque harian eso? dijiste que ellos...-

-no es un intercambio real, Corin, en realidad no es para nada un intercambio-empieza Ike, tratando de calmarme, As suelta una risa burlona-se que no entiendes lo que ocurre y tendre tiempo de explicarte luego, las cosas se estan complicando y aunque parece que todos se han creido tu muerte es obvio que habra quienes no, sobre todo cerca de la Zarina, lo que haremos sera un pequeño viaje a los pueblos vecinos donde sabemos que hay resistencia y hacerlos parte, nos iria mejor que luchar solos, ya antes nos paso, no quiero que se repita y lo que este imbecil trata de decir tambien es que habra una reunion con gente importante, queremos ganarnos su simpatia y te necesitamos a ti-

-¿me haras hacer lo de antes?-interrumpe Kuro, Ike vuelve a estar impaciente

-eso fue algo que tu planeaste-Ike se cruza de brazos y resopla molesto-yo no te dije que eras el jodido mesias en ese entonces y no lo voy a hacer ahora-

-pero es algo que quieres-

-si necesitamos aliados, si, claro, sacrificate un poco ¿quieres? solo un par de dias fingiendo que eres agradable y no un hijo de puta cualquiera-Donovan se acerca a mi y me habla por lo bajo mientras ellos siguen perdidos en su discusión

-seguro que Kai ya te lo dijo, hay ciudades enteras que no estan contentos con el mandato de la Zarina, ella beneficia mas a otros y esa desigualdad ha incrementado junto a la poblacion de Fallidos que ella desecha en los alrededores, ella no hace nada por ayudarlos asi que han comenzado ha manifestarse, queremos que se unan a nosotros pero es mas complicado que confien si no hemos podido ganar ultimamente-

-¿porque Kuro tendria que convencerlos? ¿saben de su historia y de quien es?-susurro tan bajo como puedo, miro de soslayo a Kuro esperando que no me preste atencion pero el sigue enfrascado en hacer enfadar a Ike que me ignora totalmente

-solo rumores, ya hemos hablado antes de eso de que el deberia ir y hacerse presente, ahora solo es una sombra a nuestro alrededor en las misiones pero debemos tener mas reclutas, nos acabaran antes de que nos demos cuenta si seguimos asi-

-¿y yo porque tendria que...?-

-la Zarina tiene muchos enemigos, demasiados que quieren ver caer su reino, gente que perdio todo en el Paradise asi que estan enojados con ella y nosotros somos su mejor opcion-

-vamos a apostar reina, y tu seras el gran premio-Kuro no parece decirlo de broma, aunque su voz suene asi, la mirada que me da me indica otra cosa

-no lo dices en serio ¿verdad?-miro de uno a otro esperando alguna negativa pero no es asi, nadie siquiera se digna a mirarme

-es un trabajo en equipo, mis hombres eliminan la plaga, nosotros jugamos con sus lideres y luego ganamos su confianza y sobre todo sus recursos-

-¿y ya? ¿ese es tu gran plan?-

-soy un hombre de gustos sencillos-se encoge de hombros al decirlo y eso en verdad me enfurece

-oh por dios ¿estas escuchandote? ¡suenas ridiculo!-lo digo de tal manera que todos se alteran a mi alrededor, excepto como siempre este tipo tan desesperante que solo se limita a sonreirme, ha conseguido lo que quiere: hacerme enojar-no voy a ser tu mercancía que puedas intercambiar a tu antojo solo porque no puedes jugar al soldado perfecto-

-Corin...-intenta decir Donovan pero ese gesto solo hace que me sienta peor

-no no-le aparto de mi-no va a ser asi yo no voy a ser su sacrificio tendran que buscarse a alguien mas porque no pienso moverme de aqui-

-¿ah no?-

-no-dijo tajante esperando que eso sea suficiente, se que no sirve de nada pero aun asi no quiero sentir que no luche aunque sea un poco. Kuro hace un gesto con la cabeza hacia la salida y todos lo toman como señal y me dejan sola ahi con el, casi flaqueo en mi postura pero se mas que nunca que el no debe verme como presa, me quedo igual con el ceño fruncido y las manos cruzadas sobre mi pecho, Kuro se desliza hacia donde estoy y se sienta de rodillas delante mio, aun asi tengo que levantar la vista hacia el

-sabes que no hay nada que puedas hacer ¿cierto?-

-eso no significa nada-

-¿que crees que pasa ahi afuera Corin? ¿crees que todo esto es una broma y no es tan grave? puede que te parezca que este jugando todo el tiempo pero creeme que esto no es juego, tu no tienes idea de todo lo que han pasado para llegar hasta aqui y no lo vas a arruinar, si digo que me acompañaras y te vestiras y actuaras como mi puta muñeca lo haras, si digo que mañana a primera hora iras al frente a ser la carne de cañon lo haras, vas a hacer lo que yo te diga porque asi es como me perteneces, asi que no me tientes-me toma de la barbilla presionando mis mejillas con sus dedos helados, intento no hacer ningun gesto y soporto su mirada en la mia casi sin pestañear para que el no vea que tanto estoy por flaquear-siendo una mimada en este mundo no viviras mucho, nadie va a salvarte si sigues asi-

-no quiero ser salvada y mucho menos por ti-consigo decir con los dientes apretados

-va a llegar el dia en que lo desearas, y sere tu unica oportunidad de conseguirlo-con su mano libre saca una carta de su chaqueta que me muestra con la figura de la reina de corazones, el la guarda en mi bolsillo y me suelta dandome un empujon en el proceso asi que caigo de espaldas, el se levanta y me deja ahi bastante humillada, solo se ve perderse en las siguientes habitaciones, alcanzo a ver como se quita la camisa aparto la mirada con las mejillas encendidas, llena de humillacion me levanto de ahi y trato de salir deprisa, ya no hay nadie esperandome, y cierro la puerta con mas fuerza de la necesaria pero nadie mas que Tamara me voltea a ver, lleva una canasta de ropa limpia y la deja caer al suelo cuando esta cerca de mi, me toma de las manos y me observa detenidamente, me trago las lagrimas

-¿estas bien? te desapareciste de pronto y me preocupe mucho ¿estabas ahi? ¿te hicieron algo?-ella intenta mirar detras mio pero no la dejo-¿que ocurrio?-

-nada en realidad, solo creo que saldremos mañana a una especie de mision no se bien... se que tengo un nuevo deber y ahora todo se va a complicar-

-¿es sobre los reclutas?-

-¿como sabes?-

-Kai de repente habla de mas, esta preocupado por nuestros numeros y los alimentos estan algo escasos, crei que seria sobre eso ¿a donde te enviaran?-

-aun no se-

-lamento no poder ayudarte, supongo que es Kuro quien te quiere ahi-

-ese imbecil nada mas quiere perjudicarme-

-quiza... lo estes viendo desde un mal angulo-trata de decir con cuidado para no alterarme mas

-no lo creo-comienzo a caminar hacia donde sea lejos de el y Tamara me sigue, compartimos un extremo de la canasta y me dejo guiar por ella hacia donde se dirigia-¿en serio estamos tan mal?-

-si, aunque no quieran decir nada, hemos estado perdiendo territorio y la gente de Cress esta cada vez mas cerca-Tamara interpreta mi silencio y agrega-es una unidad que se formo poco despues de que se supiera del caos en el Paradise, una linea de asesinos a sueldo que entrenan bajo el mando del general, debes conocerlo bastante bien-

-por desgracia-y no se quien sea peor de tratar

-Amber Cress es la mejor de todos y la Zarina la envio a cazarnos sobre todo creemos que a Kuro, cada vez estan mas cerca de nosotros, Kai los vio rondando por aqui la ultima vez que salio, el me conto que tuvieron muchos problemas con uno solo pero al final lo asesinaron, tuvieron que dejar su cuerpo bastante lejos para despistar pero no debe haber sido suficiente-llegamos a la lavanderia donde Tamara comienza a doblar los uniformes en una mesa que hay en el interior, ahi alguien mas ya esta lista para recibirlos

-entonces no hay nada que hacer, tarde o temprano llegara aqui-

-esperemos que no sea asi, como sea segun Kai lo que quieren es aliados entonces ¿es eso? ¿es lo que buscaran?-

-si-esto me desanima cada segundo y siento que entre mas avanza me quedo sin respuestas, solo mas preguntas que agregar a la larga lista

-¿porque tu? pense que te mantendrian oculta por un largo tiempo-

-igual que yo-murmuro y saco de mi bolsillo la carta, Tamara suelta un gritito y me lo arrebata-¡oye!-me quejo pero Tamara mira el dibujo con los ojos bien abiertos y una expresion de sorpresa inmensa

-¿de donde sacaste esto?-estoy confundida por su reaccion, ella pasa los dedos por la superficie como si fuera un gran tesoro que acaba de encontrar

-Kuro me lo dio-por un segundo pienso que esta loca entonces se gira conmigo y me sacude de los hombros, ¿pero que le pasa a esta gente? estoy disgustada y bastante confusa a partes iguales, no entiendo nada como siempre

-Corin ¿sabes lo que significa esto? es una invitacion al Desfile de Reyes-eso me deja igual, tartamudeo una respuesta sin saber que decirle, eso no significa nada para mi-es... es una reunion, de la Elite de todo el mundo, gente muy importante y peligrosa reunida en un solo lugar, esto lleva años, no es es algo simple esto es todo, si quieren reunir recursos esto es, aqui pueden unirse a nuestra causa, la casa de Sila il Dog puede caer si los tenemos de nuestro lado-

-espera espera, si esto es cierto ¿porque no han hecho nada?-

-bueno, no se, muchos solo estan por interes propio, se que es gente importante, en su mayoria eran personas que estaban involucradas en el Paradise, familias enteras con mucha historia y poder, muchos estan desde el inicio del proyecto y hay varias generaciones ahi, en su mayoria ahora estan muertos, los pocos que quedaban fuera hicieron su pequeño club tratando de hacerle algun daño a la Zarina y como ves no funciono, son ricos y poderosos que juegan a apostar por el mundo sin querer arder con el pero...-Tamara me devuelve la carta y su euforica se desvanece-despues de la tragedia del Paradise parece que eso no les gusto y solo se quedaron como una vieja historia, un rumor, supongo que ese es el nuevo plan-

-creen que es su mejor idea-

-Corin, creo que no tienes idea de como es considerado Kuro aqui, es mucho mas grande de lo que crees, nadie se meteria con el, era solo una leyenda que se usaba para asustar a los niños, un viejo cuento del mundo antes de la tercer guerra, muchos de los que fuimos criados aqui pensabamos que solo eso era, y ellos creen lo mismo y tu, se sabe que eras la princesa prometida, asi que eres mucho mas valiosa en esta guerra de lo que crees, ellos no van a enviarte al matadero, estoy segura de eso-

-entonces, solo callo y sigo ordenes-

-al menos creo que debes confiar un poquito en ello, de verdad necesitamos aliados-

-de acuerdo-eso la vuelve a emocionar, me toma de las manos y da saltitos, cuando entonces la miro y siento que no se nada de ella, Tamara parece conocerme mejor y estoy por preguntar sobre ella cuando el ruido de el motor de algun vehiculo nos interrumpe, suena como un rugido que lastima los oidos y las llantas rechinan al detenerse en el camino de tierra, las dos nos quedamos quietas mirando a Reno, uno de los hombres favoritos de Kuro bajar de ahi de un salto, luego pasa a la parte de atras del camion y las puertas se abren, el le da la mano a una mujer bastante hermosa que ayuda bajar de ahi y Tamara hace un ruido de disgusto y asco

-asi que es ese dia del mes-murmura con desagrado

-¿que pasa?-pregunto y temo sonar bastante inocente, miro boquiabierta como van descendiendo las mujeres de ahi, Reno mira a todas de la misma forma lasciva sin discriminar y entiendo porque Tamara se puso asi-¿porque esto me parece grotesco?-

-porque lo es-

-¿ahora trafican mujeres?-

-bueno, Ike piensa que al menos una vez al mes para evitar ciertos problemas-hace las comillas en el aire-nos da a todos una noche donde puedan satisfacer las necesidades que quieran y es tremendamente asqueroso-veo como al final solo hay unos cuantos hombres que bajan de ahi, todos se forman en circulo alrededor de Reno y no escucho las instrucciones que da-bueno tambien piensa en nosotras, odio este dia porque es casi imposible dormir o tener sitio seguro con todos asi-ella se estremece como si recordara algo horrible y no la culpo

-ellas son...-dejo la frase incompleta sin saber bien que palabra usar

-lo son, ademas de la guerra este es otro oficio bastante viejo y funcional, siempre tendras a algun hijo de perra lo bastante loco rondando por ahi dispuesto a pagar lo que sea o liquidarte, sea como sea es un ganar para ellos-

-oh esta bien, esto es un poco raro-

-creo que Kai no te lo dijo pero Kuro proviene del distrito rojo-no quiero decirle que es algo que escuchaba decir a As, el decia que su madre habia abandonado su casa para vivir entre ellas pero la verdad era que le comprendia menos de lo que quisiera admitir-y esto fue construido basado en eso asi que no te sorprenda lo imbeciles que son la mayoria de aqui, te aconsejo que mejor busques un lugar donde pasar la noche, voy a cerrar temprano asi que si quieres quedarte en nuestra okya apresurate porque no saldre hasta mañana-

-claro-

-te dejo, aun me quedan algunas tareas ¿te veo en la cena?-

-si-

-no te preocupes Corin, solo deja que ellos escojan y nadie te dira nada, no nos obligan pero igual es mejor no meterse en su camino, la mayoria esta mas tensa que nunca con lo que se viene y supongo que tienes que prepararte para mañana-

-si gracias, te vere despues-siento que mi voz suena falsa, como si no pudiera ocultar el desagrado de lo que sea que este pasando, solo se vuelve peor, claro que comprendo que sucedera pero aun asi me resulta algo incomprensible, habia cortesanas en el reino y sabiamos identificarlas, las damas de mi corte siempre tenian chismes nuevos que contar sobre amorios y tragedias que ocurrian fuera de ahi pero me daban igual, ahora verlas tan de frente hacia que me sintiera rara, no era la clase de gente que pense que tendria a mi alrededor.

Pase casi una media hora vagando hasta que me quede cerca de la enfermeria donde Kai me encontro, debio ver mi aspecto tan grave que se quedo ahi conmigo tratando de explicarme que pasaria esta noche que era un descanso merecido porque partiriamos al dia siguiente, el ya estaba al tanto que yo tambien iria, me consolo diciendo que tambien habria un festin y que era una noche para celebrar antes de alguna batalla, siempre era asi y apenas me tocaba esta tradicion, se puso rojo cuando pregunte por el camion lleno de mujeres pero se limito casi lo mismo que Tamara, igual no necesiataba explicacion, el rato que estuve ahi las habia visto prepararse y con eso ya era suficiente explicacion, todos los demas parecian euforicos porque ya anocheciera, despues le mostre la carta y se puso serio de inmediato, hablamos en voz baja sobre ese lugar, de como tendria que ir vestida y la verdad es que un poco de mi vida anterior en el castillo con mis padres no me vendria mal, añoraba un poco a aquella Corin

-¿que tengo que hacer exactamente? ¿como debo de tratarlos?-

-no sabemos como son en realidad, asumimos que apuestan en juegos de azar, y que tienen un sitio exclusivo donde hacen sus fiestas, debes ir preparada, tu cara esta en todos lados y aunque no se crean el cuento de tu muerte si les debe de sorprender mucho-

-¿como sabes que no iran a delatarme? ni siquiera les conocen-

-bueno, ellos no tendrian razones para traicionar asi, tambien estan en la cuerda floja y en la mira de la Zarina-

-confian mucho en eso-

-solo debes de seguir sus reglas hasta que sea necesario, y no iras sola-agrega para hacer sonar menor peor toda la situacion

-eso no me hace sentir mejor Kai-

-tenia que intentar-le empujo con el hombro y el sonrie, puede que me contagie un poco de eso y le imito sintiendome algo culpable

-al menos esta noche diviertete un poco, habra por fin algo diferente en el menu y hay que aprovechar-

-lo hare-

-¡Kai!-Reno le llama del otro lado-¿a quien escogeras esta vez?-

-ahm no Reno yo no-el hace un gesto de que se aparte pero Reno esta riendose y luego me mira a mi, como si apenas se diera cuenta de que aqui estoy

-entonces te apartare la de siempre-

-no hoy Reno-repite mas molesto y eso no hace ninguna diferencia, Reno parece contener un poco la risa

-como digas-el se va con una sonrisita burlona, Kai luce mas avergonzado que cuando intento explicarme que pasaba

-adelante-le digo a Kai-no me molesta, de todos modos creo que debo ir a descansar un rato-me despido de Kai antes de darle tiempo de responder. Llego hacia nuestra okya que sigue vacia a excepcion de una nota en mi almohada, me dejo caer en la cama y leo la letra de Ike,  se que es de el porque reconozco la misma letra de la nota del nivel. Simplemente no la puedo olvidar

Mañana a primera hora te alistaras para escoger tu papel en el Desfile

NO te emborraches por lo que mas quieras

Ike

Dejo la nota a un lado de mi y cierro los ojos intentando dormir, no quiero pensar en lo que sea que me espera, al menos primero debo de sobrevivir a lo quesea que pase esta noche. Despierto desorientada cuando ya esta oscuro, y escucho muchas voces al mismo tiempo, algunas riendo y otras gritando, desconozco a la mayoria, intento peinar mi cabello y me dirijo a los baños al menos a lavarme la cara, intento hacerlo deprisa pero aun me siento mareada, cuando vuelvo al comedor veo a la gran mayoria reunidos ahi, muchos otros estan fuera en una gran fogata en el centro, las mujeres se han cambiado, llevan ropa provocativa que brilla en las llamas, parecen estar en su elemento, riendo cuando deben, coqueteando con el mas proximo, yo me aparto de todos y llego al comedor donde me siento junto a Tamara que me espera, todo huele delicioso, me sirvo un poco de todo sin saber que es pero lo disfruto como si fuera mi ultima cena. Ella y yo platicamos un poco antes de que se retire y me diga que me espera hasta las 11 en punto, le asegure que estare ahi a tiempo y entonces me vuelvo a quedar sola. Disfruto de mi cena en esa soledad recordando mejores tiempo sin prestar atencion a nadie mas. 

Esto me hace sentir melancolica pero trato de que no se me note, asi que me paro de ahi dejando mi plato en la barra de la cocina y salgo de ahi hacia mi okya pero apenas doy un par de pasos fuera del comedor cuando me detienen

-Corin tu y yo no nos hemos presentado-

-se quien eres-intento dar un paso lejos de el pero se me atraviesa de nuevo

-me llamo Reno y estoy a tus ordenes-me ignora totalmente, me toma de la mano y me da un beso, trato de apartarme de el visiblemente incomoda pero no parece afectarle o le da igual

-ven con nosotros un rato, debes estar algo cansada si pasas demasiado tiempo con la estirada de Tamara-

-estoy bien-

-insisto-el no parece ceder y yo no se como quitarmelo de encima

-pero solo un rato, estoy cansada-quiero sonar algo cortante y grosera pero sigue sin notarlo y eso me molesta mas

-claro-dejo que me conduzca al asiento vacio que hay en la fogata, un tronco viejo que sirve de banca, hay otros ahi que parecen algo alegres ya con lo que sea que beban y todos me celebran que este aqui, hay otros que estan ya demasiado perdidos, todo el mundo bebe y me hacen sentir como si fuera parte, aunque no lo quiera aceptar el ambiente es agradable, incluso hay momentos en que me hacen reir con sus anecdotas, incluso Ike parece algo risueño y es tan extraño de ver, el tiene a cada lado a las mujeres mas hermosas que alguna vez vi pero conforme pasa la noche se que eso es algo falso, no quiero arruinar la magia y bebo un poco de una lata plateada con verde que me ha dado Reno, la bebo despacio y ya me siento algo mareada

Todos me hacian sentir parte, todos excepto uno

Kuro me observa desde el otro extremo, hace un gesto extraño cuando me doy cuenta pero solo se aguanta la risa y sigue en lo suyo, no esta solo y el verlo con otras mujeres hace que se me retuerza el estomago, me siento rara y quiero alejar este sentimiento pero a veces en medio de la conversacion no puedo evitar no verlo, hay una chica sentada en sus piernas y entre mas bebo mas la detesto.

As siempre tenia la promesa de quedarse conmigo siempre. Asi que el ver como Kuro me ignora de esta forma me hace sentir peor

Se que ella no tiene la culpa y aun asi no puedo evitar sentir lo contrario, a veces nuestras miradas se encuentran y no entiendo sus señales pero parece burlarse de mi

Para mi tercer bebida yo ya no puedo mas, la conversacion perdio sentido para mi y no se que hora es, me disculpo sin esperar respuesta y me levanto dando tumbos esperando que no sea tan tarde, ya para entonces la mayoria se ha ido y quedan pocos, en la fogata, las demas puertas estan cerradas y de repente escucho risas o ruidos provenientes y me alejo, todo me da vueltas pero estoy empeñada en llegar y cuando lo hago solo es para encontrar la okya cerrada con llave a oscuras y se que es muy tarde, no vale la pena golpear la puerta, asi que me doy media vuelta perdiendo momentáneamente el equilibrio y sigo uno de los caminos que hay lejos del ruido sin saber a donde me dirijo

Voy caminando en zig zag pensando en cuanto extraño a Diam y a Cor, me asalta una nueva ola de melancolica y pienso que me tirare a llorar en algun rincon que encuentre pero algo me hace parar en seco, al fondo hay dos figuras que no logro distinguir, conforme me acerco puede ver que se estan besando y no puedo evitar hacer una mueca de disgusto, paso al lado de ellos sin que me importe solo hasta que logro darme cuenta de que es Kuro, me siento mas aturdida que antes, paso sin detenerme para no interrumpir el apasionado momento pero seguro se han dado cuenta, ahora no tengo un rumbo y me he perdido en el pequeño pueblo, ahora no se que lado era donde debia girar y comienza a dolerme la cabeza, estoy tan frustada y aturdida que no me doy cuenta que el ya esta ahi hasta que es muy tarde

-¿que es lo que haces pequeña idiota?-su voz me espanta mas de lo normal, me giro tan deprisa como puedo y me cubro el corazon con las manos tratando de parar los fuertes latidos

-¡dios! me asustaste, porque no.. porque no solo-pierdo el hilo un segundo y arrugo la frente esperando que mi cerebro reaccione-haz ruidos humanos la proxima vez-intento irme pero como Reno me corta el paso, ahora esta solo y le miro bien por primera vez en la noche, sin ninguna chica que le este rondando me parece extraño porque todo este rato jamas le vi solo

-¿te perdiste?-

-no-mi voz suena estrangulada, carraspeo un poco para no sonar asi

-que poco aguante tienes-

-no quiero... no me hables-hago el amague de irme de nuevo, el vuelve a atravesarse ahora no puedo parar y me tropiezo con el, no hace nada por parar mi caida pero me mantengo en pie muy apenas

-tu okya esta del otro lado-

-lo se, pero Tamara no me deja entrar-

-¿porque?-

-porque es muy tarde ademas ¡que te importa! porque no me dejas en paz y te vas por ahi con alguna... tienes mucho de donde escoger-le miro y es un grave error, esta demasiado guapo ahi, con el uniforme algo abierto, el pelo desordenado y la sonrisa ironica que le quisiera borrar a golpes

-¿estas celosa?-se burla de mi y yo pongo mala cara

-que asco, claro que no-repongo aprisa y me alegra que sea asi aunque parezca que arrastro mas las palabras

-que mala mentirosa eres, tienes unos dias para mejorar eso-ahora su risa es la que me golpea y me hace sentir aun mas estupida que antes-ademas solo fue un beso, no es algo que tu y yo no hayamos echo antes-eso me enfurece, quiero pegarle un puñetazo pero me esquiva

-puedes por favor dejarme pasar-digo exasperada, agito las manos para hacerlo a un lado pero parece mas un berrinche y su risa burlona lo confirma-solo quiero dormir ya-

-claro-por fin se aparta, camino lejos de el viendo como frente a mi viene la chica a quien besaba, ruedo los ojos y me giro una ultima vez

Lo veo y contengo la respiracion, asi que no se como saco fuerzas para gritarle

-¡y por cierto, no soy tuya!-aunque ya no tenga sentido decirlo, eso fue hace horas-solo As me pertenecia no tu, idiota-me siento mas infantil que antes y corro lejos como puedo, no quiero oir mas risas ni burlas hacia mi, ya tuve suficiente, llego a las duchas y me dejo caer en las bancas, cierro los ojos tratando de que el mundo pare de dar vueltas y sin mas me recuesto en la dura superficie y caigo rendida, nadie vuelve por mi

Para cuando empiezan los primeros rayos de sol, se que Tamara debe haber despertado ya, asi que vuelvo con los pies arrastrando hacia mi okya, ignoro a la gente en el camino que encontro peores lugares para dormir y cuando llego la puerta esta sin llave, entro en ese sepulcral silencio y me dejo caer, duermo hasta el mediodia, cuando me encuentro un poco mejor.

La realidad es que quisiera no despertar nunca, si tengo que enfrentar algo asi otra vez. Esta vez no hay sueños ni visiones nuevas, saco la libreta debajo de mi almohada y le doy un repaso antes de levantarme

Anoto el nombre del numero 36 a mi lista casi completa y el simple hecho de hacerlo hace que tenga un presentimiento extraño.